Немає жодних доказів того, що президент України «злякався оголошувати контрнаступ». Такі твердження російських ЗМІ ґрунтуються лише на одному матеріалі з розділу «Власна думка» на сайті Asia Times. Автор статті Стефен Браян повторює багато наративів російської пропаганди, включно із відвертим фейком про нібито «зникнення безвісти» головнокомандувача ЗСУ Валерія Залужного. Говорячи про те, що Зеленський боїться оголошувати наступ, Браян не наводить жодного аргументу на підтвердження своїх слів і часто наголошує, що його думка є суб’єктивною і ґрунтується на чутках.
У соціальних мережах та на російських сайтах поширюють інформацію про те, що Володимир Зеленський нібито злякався оголошувати контрнаступ, оскільки «не вірить у перемогу». Російські ЗМІ на доказ своїх слів цитують сайт Asia Times, а саме матеріал під заголовком «Що трапилося з українським генералом Валерієм Залужним?» автора Стефена Брайана.
«Попри підтримку з боку Заходу, Володимир Зеленський боїться оголосити контрнаступ, оскільки має сумніви щодо перемоги України, пише автор у Asia Times. Він вагається, незважаючи на оснащеність ЗСУ американським та європейським озброєнням, зокрема танками “Леопард”, оскільки Україна не зможе вести битву в повітрі, а західне озброєння може погано працювати через збої в сигналах», – цитує статтю Брайана російське видання РІА «Новости».
Насправді оригінальна стаття- власна думка під назвою «Що сталося з українським генералом Валерієм Залужним?» у виданні Asia Times, на яку й посилаються російські ЗМІ, є відвертою маніпуляцією. Автор матеріалу Стефен Брайан розповсюджує раніше спростований фейк російської пропаганди про те, що головнокомандувач ЗСУ Валерій Залужний нібито кудись зник. «Начальник штабу армії вважався зниклим безвісти протягом певного часу; фотографічні «докази» його появи викликають сумніви», – пише Брайан. Якихось вагомих «доказів зникнення безвісти» Валерія Залужного автор Asia Times не надає. Редакція StopFake вже спростувала цей фейк, який вперше почали масово публікувати у російському сегменті соцмереж.
Більше того, далі у матеріалі Браян заявляє, що США нібито тиснуть на Зеленського і вимагають розпочинати контрнаступ. «Він вагається — попри те, що було організовано 12 бригад, дев’ять із яких оснащені американською та європейською зброєю, зокрема танками «Леопард». Багато аналітиків вважають, що росіяни значно перевершують українські сили за чисельністю, мають гарне обладнання та безліч переваг. Найбільш оптимістична оцінка полягає в тому, що українці можуть досягти певних скромних успіхів, але дорогою ціною», — пише Asia Times .. У виданні йдеться про те, що Зеленський «вагається», але не злякався оголошувати наступ, як пишуть російські ЗМІ. Втім, насправді такі твердження не підкріплені фактами і, очевидно, є лише суб’єктивною думкою автора статті. Реальність полягає у тому, що великий російський зимовий наступ не досяг цілей Кремля щодо захоплення адміністративних кордонів Донецької та Луганської областей до 31 березня 2023 року. У цьому сходяться на думці і українські, і західні, і російські джерела. Після провалу свого «зимового наступу» РФ переходить до стратегічної оборони в Україні. Отже, слова про «значну перевагу» російської армії над українською є нічим іншим, як російським наративом.
Далі Стефен Брайан так само без жодних підтверджень заявляє про те, що «згідно з чутками» в Україні триває боротьба між цивільними і військовими лідерами. «Незважаючи на всю пропаганду-самообман, Бахмут став великою поразкою для України – країна кинула в бій стільки солдатів і зазнала величезних втрат», – додає Брайан. Однак він чомусь не згадує про величезні втрати російської армії, яка намагалася захопити це невелике містечко на Донеччині близько 10 місяців поспіль. Так, за підрахунками Білого дому лише за останні п’ять місяців російські війська зазнали 100 000 втрат під час бойових дій у районі Бахмута та в інших областях України. Представник Білого дому з національної безпеки Джон Кірбі повідомив, що цифра базується на оцінках американської розвідки, пише Reuters. Про ці факти Стефен Брайан у своєму матеріалі на Asia Times вирішив промовчати, з невідомих причин повторюючи лише наративи, які збігаються з улюбленими заявами російської пропаганди. Тобто російські ЗМІ вчергове цитують матеріал-власну думку одного автора в іноземній пресі, чиї висновки напрочуд точно копіюють твердження російських медіа, але не базуються на доведених фактах. Цього разу російські сайти продовжують розповсюджувати заяву про те, що український наступ начебто беззастережно приречений на провал.
StopFake продовжує спростовувати схожі фейки в матеріалах «Фейк: Головком ЗСУ Залужний «зник», тому що «роздратував господарів»», «Фейк: У НАТО «впевнені у провалі» контрнаступу ЗСУ», «Фейк: Генерал США Каволі заявив, що Росія перемагає у війні з Україною».
