У соцмережах поширюється відеоролик, у якому «професор Університету Оттави і головний військовий лікар США» нібито виступають проти носіння масок під час пандемії COVID-19, а також стверджують, що маски не захищають від респіраторних вірусів. Насправді ж Деніс Ранкурт, на якого посилаються у таких публікаціях, не працює в Університеті Оттави вже більше 10 років і є фахівцем у галузі фізики та екології, а не медицини. Статтю щодо неефективності масок колишнього професора Ранкурта видалили з сайту наукового журналу Research Gate за поширення недостовірної інформації. А генеральний хірург США Джером Адамс у низці інтерв’ю американським телеканалам навпаки закликав носити маски, особливо в місцях великого скупчення людей.
У поширюваному ролику Деніс Ранкурт стверджує, що «уряд змушує носити маски, оскільки хоче, щоб кожен брав участь у зміцненні брехні», і таким чином «влада прикриває свої злочини». Слова Ранкурта активно взялися цитувати «антимасочники» як доказ того, що носити маски не потрібно. У ролику він підписаний як «Деніс Ранкорт, доктор наук, професор Університету м. Оттава, Канада». Насправді ж Деніс Ранкурт – колишній штатний професор фізики Університету Оттави, звідки він був звільнений ще в 2009 році через розбіжності з адміністрацією навчального закладу.
Також у квітні 2020 Деніс Ранкурт опублікував на сайті наукового журналу ResearchGate свою статтю під заголовком «Маски не працюють: науковий огляд соціальної політики в зв’язку з COVID-19». Однак пізніше стаття із сайту була видалена з огляду на «низьку якість і поширення недостовірної інформації». Також було опубліковано спростування цієї статті Девідом Кайлом Джонсоном, викладачем Кінгс Коледжу штату Пенсільванія.
Серед іншого Ранкурт заявляв, що маски неефективні через те, що частинки, які переносять вірус, занадто малі, аби бути затриманими маскою. Однак дослідження показують, що маски працюють як бар’єр для крапель, які виділяються з рота і носа інфікованого, і навіть маленькі частинки фільтруються масками. Більш детально StopFake писав про це в матеріалі: «Фейк: Фото маски під мікроскопом доводить, що вона не здатна захистити від вірусу». Також і більш нове дослідження про ефективність масок під час пандемії COVID-19 показало, що носіння масок здоровими людьми може бути корисним, оскільки переносником може бути інфікована людина до прояву симптомів. Для медпрацівників же дослідники рекомендують більш високий рівень захисту і безперервне використання респіраторів, оскільки в медустановах вищий ризик аерозольного поширення вірусу.
У другій половині відео на доказ «неефективності масок» наводиться цитата Джерома Адамса, генерального хірурга США. Однак у наведеному уривку він говорить про те, що медична маска працює як бар’єр, а респіратор типу N95 повинен щільно прилягати до обличчя. Адамс застерігав від неправильного носіння масок, і саме неправильне носіння може нести ризики зараження.
У інших інтерв’ю Джером Адамс закликав носити маски, особливо в місцях великого скупчення людей: «Найголовніше, що я скажу людям – якщо ви виходите в громадські місця, будь ласка, надягайте маски», – сказав Адамс напередодні Дня незалежності США. Журналіст уточнив, чи дотримується Адамс тієї ж думки, яку висловив у березні про те, що маски не обов’язково носити всім громадянам. На це Адамс відповів, що «та інформація застаріла і згідно з новими даними 40-50% випадків зараження новим коронавірусом відбуваються без симптомів і це відрізняє його від тих коронавірусів, про які ми знали раніше».
Всесвітня організація охорони здоров’я в кінці серпня оновила свої рекомендації щодо носіння масок для дорослих і дітей: дорослим і дітям старшим 12 років рекомендують носити маски, дітям від 6 до 12 років – тільки коли дотримання соціальної дистанції неможливе. Також ВООЗ попереджає і про те, як неправильно носити медичні та немедичні тканинні маски в умовах пандемії.
