На оригінальній фотографії зображені українські полонені солдати у Луганську, а не американський генерал Ерік Олсон. Вперше цю світлину було опубліковано російськими сайтами 14 квітня 2022 року в матеріалах про події у так званій «ЛНР».
У соціальних мережах поширюють інформацію про те, що на «Азовсталі» в полон здався генерал армії США Ерік Олсон. Про це нібито свідчить фотографія, на якій «полонений Олсон» йде за озброєним солдатом із нашивкою «Z» на жилеті. Користувачі стверджують, що це зображення колони військовополонених, яких російські військові виводять із заводу «Азовсталь» у Маріуполі.
Насправді оригінальну фотографію було вперше опубліковано 14 квітня цього року, і зафіксовані на ній події відбуваються в Луганську, а не в Маріуполі. Зворотній пошук зображення призводить до статті російського сайту РІА «Новости» від 14 квітня із назвою «Не забудемо, не пробачимо!» У ЛНР вшанували пам’ять жертв української агресії». У цьому матеріалі йдеться про церемонію «вшанування загиблих внаслідок українських обстрілів 2014 року» у так званій «ЛНР». У фоторепортажі бачимо вже знайомий знімок із підписом «Привели на захід і українських полонених – бійців Нацгвардії». Отже, зображений на знімку військовополонений – боєць Нацгвардії України, якого утримують в Луганську. Ні про якого американського генерала Олсона, як і про Маріуполь, що знаходиться майже за 300 кілометрів від Луганська, в публікації РІА «Новости» не йдеться.
Більше того, сайти з перевірки фактів Myth Detector, Correctiv, Facta і Lead Stories вказують на те, що заявлена фотографія також була опублікована 14 квітня на російському сайті Sputnik. У статті йдеться про ту ж церемонію пам’яті жертв, убитих у Луганську у 2014 році, та участь українських військовополонених у цьому заході.
Більше того, евакуація українських військових із заводу «Азовсталь» розпочалася пізно ввечері 16 травня 2022 року – через місяць після того, як світлину із нібито полоненим Олсоном було вперше опубліковано.
Що ж до справжнього Еріка Олсона, то він пішов у відставку зі Збройних Сил США у 2011 році після 38 років служби у спеціальних підрозділах американських ВМС. За даними, розміщеними на сайті Military Hall of Honor, Олсону 24 січня 2022 виповнилося 70 років. Немає жодних офіційних доказів чи повідомлень, які б підтверджували присутність Олсона в Україні чи тим більше його здачу в полон у Маріуполі.
StopFake продовжує спростовувати численні фейки про війну Росії проти України, наприклад, у матеріалах «Фейк: Зеленський має намір легалізувати «захоплення України поляками»», «Фейк: Азовське море тепер «належить Росії й так званій «ДНР»», «Фейк: В Україну прибули два батальйони поляків, щоб воювати на сході».
