Невелике пожертвування непридатного для використання обладнання пожежна станція Лос-Анджелеса зробила ще у березні 2022 року. Йшлося про шоломи, рукавиці, черевики, медикаменти тощо — аж ніяк не про потужну машинерію, яка необхідна для боротьби з вогнем такого масштабу.
Американський підприємець Джон ЛеФевр опублікував гнівний допис у соцмережі X (Twitter), у якому натякнув, буцімто пожежі в Каліфорнії не вдається загасити через те, що місцева пожежна станція передала Україні надлишкове обладнання. Користувачі мережі обурилися цьому: вони назвали допомогу У країні «відмиванням грошей» і задалися питанням, чому «гроші платників податків витрачаються на це». Публікацію також поширили Ілон Маск та Дональд Трамп-молодший, відомі своїм негативним ставленням до американської підтримки Україні.
Однак цей допис робить хибні та відверто маніпулятивні висновки. Пожежний відділ Лос-Анджелеса дійсно передавав Україні деяке обладнання, однак відбулося це ще у березні 2022, тобто майже три роки тому. Незрозуміло, яке відношення ця одноразова пожертва має до боротьби з пожежами в Каліфорнії на початку 2025 року. Тим більше, що загасити вогонь не вдається через низку природних факторів, таких як екстремальна посуха (сухі рослини швидше підхоплюють та поширюють полум’я) та вітри Санта-Ана: це сильні сезонні вітри швидкістю від 95 до 160 кілометрів на годину, які і розносять полум’я. Також багато осередків палають на нерівних ділянках ландшафту, що ускладнює доступ пожежників до джерел вогнища. Звісно, брак ресурсів також впливає на ліквідацію катастрофи. Очільник пожежного відділення Лос-Анджелеса Ентоні Марроне на пресконференції визнав: «Ні, округ Лос-Анджелес і всі 29 пожежних департаментів у нашому окрузі не готові до такого масштабного лиха. У пожежних департаментах округу Лос-Анджелес недостатньо пожежників, щоб одночасно боротися з чотирма пожежами такого масштабу. Пожежний департамент округу Лос-Анджелес був готовий до однієї або двох великих пожеж у чагарниках, але не до чотирьох, особливо за таких стійких вітрів і низької вологості». Отже, в першу чергу йдеться про кількість вогнеборців, а не про брак обладнання.
Більш того, обладнання, яке понад три роки тому передали Україні, взагалі ніяк не допомогло би боротьбі з пожежею таких масштабів. У своєму дописі ЛеФевр «забув» згадати, що під висловом «надлишкові» мається на увазі, що передані українським пожежникам речі були здебільшого непридатні для використання в США з тих чи інших причин: деякі моделі оновили, замінили на більш сучасні або ж відправили «на пенсію» через завершення десятирічного терміну експлуатації. Однак їх цілком можна безпечно застосовувати у якості міжнародної допомоги, а особливо у кризових ситуаціях. До того ж, йшлося про шоломи, рукавиці, черевики, шланги і насадки на них, а також медичні засоби — турнікети, бинти, гігієнічні засоби тощо, а не про важку машинерію, яка б зараз зарадила ситуації в Лос-Анджелесі. Тоді допомогу для України зібрали усього за три дні, тож навряд її кількість була значною.
Нагадаємо, що через масштабні лісові пожежі в Лос-Анджелесі там оголосили надзвичайний стан. Площа загоряння складає принаймні 2 225 гектарів. Понад 30 000 мешканців міста змушені були евакуюватися, а щонайменше двоє людей загинуло.
Така маніпулятивна риторика ніяк не сприяє конструктивному вирішенню проблеми лісових пожеж у Каліфорнії — американські популісти всього лише використовують актуальну та емоційну для аудиторії тему для просування власних наративів та інтересів. Раніше російські пропагандисти схожим чином маніпулювали темою повеней в Польщі — тоді ми спростовували один з їх фейків на цю тему в матеріалі Фейк: У Польщі немає куди поселити постраждалих від повені через українських біженців.
