«Астронавти НАСА виявили місцезнаходження Бога», – чергова теорія змови про роботу американського космічного агентства поширюється в соціальних мережах і деяких медіа. У публікаціях стверджується, що в 1994 році телескоп Габбл нібито сфотографував «гігантський об’єкт штучного походження, який плаває в космосі». Автори постів запевняють, що керівництво США вирішило «засекретити» інформацію і фото «Обителі Бога», а на підтвердження викладених «фактів» наводять «збережений» знімок, зроблений космічним телескопом.
Представлені знімки дійсно зробив в кінці 90-х телескоп «Габбл», проте оригінальне фото змінили за допомогою фоторедакторів. В реальності на знімку відображена галактика NGC 3079, що знаходиться в сузір’ї Великої Ведмедиці. Також матеріал про так звану «Обитель Бога» рясніє реальними астрофізичними термінами, переплетеними із псевдонауковими «фактами», що вводить читача в оману.
Перша стаття про знайдений в космосі «штучний об’єкт» спочатку з’явилася у виданні «Weekly world news» у 1994 році, а друга – в 2009 році. Медіа кваліфікує себе як пародійний таблоїд: «Багато людей говорили нам, що Альберт Ейнштейн часто читав Weekly World News, катаючись на велосипеді … Weekly World News – це авторитетне джерело інформації про інопланетян, мутантів, теорії змови, біблійні пророцтва, ліки від хвороб і норовливих політиків», – йдеться в описі медіа. Однак цей факт не завадив багатьом медіа передрукувати жартівливе «розслідування» Weekly World News, видавши його за чисту правду.
За більш ніж 20-річну історію існування жартівливе «розслідування» від американського пародійного таблоїду обросло новими «подробицями» і більш якісними знімками «Обителі Бога». Зараз медіа, які передруковують цей фейк, використовують для його ілюстрації реальну фотографію космічного телескопа. Знімок був опублікований у 1999 році і на ньому Габбл відобразив галактику NGC 3079, яка розташована за 50 мільйонів світлових років від Землі в сузір’ї Великої Ведмедиці. У 2001 році на офіційному сайті Габбла ще раз опублікували цей самий, але вже укрупнений знімок галактики, – на збільшеному фото демонструється газова активність в ядрі об’єкта. Саме цей знімок, відредагований потім конспірологами в фотошопі, і став основою для ілюстрації статей про вигадану «Обитель Бога».
Примітно, що навіть рік публікації фейку про «Обитель Бога» обраний не випадково. «Розслідування» щодо «гігантського плаваючого в космосі об’єкта штучного походження» з’явилося в 1994 році на тлі усунених технічних неполадок з космічним телескопом. НАСА вивело Габбл на орбіту в 1990 році, проте під час експлуатації виявилася помилка в налаштуваннях його дзеркала, яка викликала сильний ефект розмиття зображень. В кінці 1993 року під час першої місії з обслуговування Габбла астронавти шаттла «Індевор» виправили дефект в оптиці і з 1994 року телескоп почав передавати неймовірні за якістю зображення знімки. Багато знімків Габбла спровокували сплеск поширення різних конспірологічних теорій.
