Австралія незалежно і самостійно від інших країн зафіксувала, виділила і секвентувала вірус SARS-CoV-2 24 січня 2020 року. Докладний процес виділення вірусу в країні описаний у «Медичному журналі Австралії» і доступний для широкого загалу.
«Міністерство охорони здоров’я Австралії визначило, що коронавірусу не існує», – чергова група в соцмережах запустила дезінформаційну новину про те, що Австралія нібито «не змогла виділити» SARS-CoV-2. У дописах стверджується, що без виділеного зразка вірусу «неможливо з наукової точки зору стверджувати, що так званий «новий коронавірус»… дійсно існує. Усі твердження про цей так званий вірус є нічим іншим, як дикими, ненауковими, заснованими на шахрайстві спекуляціями», – йдеться в публікаціях.
Першоджерелом поширення фейку став канадський сайт «Fluoride free Peel» (Піл без фтору). Організація конспірологів із регіону Піл (Онтаріо, Канада) виступає проти фторування води в Канаді, оскільки вважає це «примусовим лікуванням». Після початку пандемії сайт перепрофілювався на антивакцинаторський: видання систематично публікує дезінформацію про COVID-19 як в Канаді, так і в усьому світі. Цього разу прихильники теорій змови повідомили про те, що Міністерство охорони здоров’я Австралії нібито визначило, що COVID-19 «не існує».
На підтвердження цього «факту» на сайті наводяться скріншоти листування активістів організації з фахівцями австралійського Департаменту з питань свободи доступу до інформації. У листі, справжність якого встановити не вдалося, прямим текстом говориться про те, що організації необхідно звернутися з проханням надання інформації щодо виділення вірусу SARS-CoV-2 до державного або регіонального міністерства охорони здоров’я. Однак прихильники конспірології не звернули уваги на цю частину і поквапилися оприлюднити чергову дезінформацію із твердженням про те, що «COVID-19 «не існує».
Вперше світ почув про новий тип пневмонії, викликаної невідомим вірусом, 31 грудня 2019 року. Вже 7 січня китайська влада визначила та ізолювала збудник, який отримав тимчасову назву «2019 nCoV», а потім був перейменований на «SARS-CoV-2». Відтоді держави по всьому світу почали незалежно визначати вірус, підтверджуючи дані китайських лабораторій. В Австралії вірус ізолювали від першого зареєстрованого випадку COVID-19 у країні. Автори дослідження, яке доступне широкому загалу з березня 2020 року, описали випадок 58-річного чоловіка, який прибув до Мельбурна з Китаю 19 січня 2020 року і був госпіталізований 24 січня із симптомами лихоманки, кашлю і прогресуючої задишки.
«Секвентування всього генома вірусного ізоляту … визначило, що послідовність генома цього пацієнта показала> 99,99% ідентичності послідовності з іншими загальнодоступними геномами SARS-CoV-2 … Протягом 24 годин після виділення перший австралійський вірусний ізолят SARS-CoV-2 був переданий національним і міжнародним довідковим лабораторіям та великим колекціям культур Північної Америки і Європи … Дослідники Інституту Догерті також поділилися інформацією зі Всесвітньою організацією охорони здоров’я, базою даних послідовностей GenBank і Глобальною ініціативою з обміну всім грипом», – йдеться у звіті співробітників Національної ради з охорони здоров’я і медичних досліджень Австралії, які вперше виділили вірус SARS-CoV-2 в країні.
Влітку 2020 року очільниця Міністерства закордонних справ Австралії Маріс Пейн вчергове спростувала фейки про пандемію в країні і підкреслила, що Австралія незалежно від інших додатково перевіряла всі дані щодо COVID-19. Крім того, Пейн підкреслила, що держави по всьому світу повинні стати «оплотом» проти фейкових новин: «Скажімо прямо, дезінформація під час пандемії буде коштувати життя», – підкреслила Пейн у своєму виступі 16 червня 2020 року.
