Напередодні Дня Незалежності України користувачі соціальних мереж взялися масово поширювати фотографію колишнього віце-президента США Джозефа Байдена у Верховній Раді України. Підпис до фотографії стверджував, що Байден нібито «сидить у кріслі президента України», в той час як п’ятий глава держави Петро Порошенко «уважно слухає господаря», сидячи збоку. Аналогічне фото поширювалося і з іншими підписами, суть яких зводилася до того, що Вашингтон нібито «керує Україною» і «навіть не приховує цього».
В реальності ж знімок було зроблено у 2014 році під час зустрічі Джозефа Байдена з народними депутатами України, а фейк щодо «крісла президента України», в якому нібито розмістився Байден, поширив очільник російського МЗС Сергій Лавров.
Фейку про Джозефа Байдена, який «сидить у кріслі президента України», вже шість років – його автором став міністр закордонних справ Росії Сергій Лавров. У квітні 2014 року російський міністр зробив маніпуляційні заяву за підсумками візиту Байдена до Києва: «Джо Байден проводив зустріч з українським керівництвом, по суті справи, в форматі глави держави на внутрішній нараді, сидів на чолі столу, а обабіч від нього розташовувалися українські представники», –сказав Лавров.
Сама фотографія зроблена в конференц-залі Верховної Ради України 22 квітня 2014 року. Крісло, в якому сидить Байден, не належить «президенту України», як стверджує Лавров: на цьому місці можуть сидіти почесні гості, голови делегацій, голови засідань, що проводяться, а також будь-які дипломати, чиновники або депутати.
Більш того, Байдена не оточують «українські урядовці, які слухають накази». Ліворуч на фото –під прапором США – сидять американські дипломати, а відразу біля Байдена можна побачити посла США в Україні до 2016 року Джеффрі Пайєтта. Праворуч на світлині – під українським прапором – сидять українські народні депутати, з якими і проводилася в той день зустріч. На фото дійсно зображені Петро Порошенко і Віталій Кличко, а також інші політики – тоді вони були депутатами, адже позачергові вибори президента, перемогу на яких здобув Порошенко, відбулися через місяць після появи фото – 25 травня 2014 року. Виконуючим обов’язки президента України на той момент – 22 квітня 2014 року – був Олександр Турчинов, а не Петро Порошенко.
