Ruski mediji su zaključili da je navodna činjenica da su ukrajinci većinski podržavali ruski tim tokom Svetskog prvenstva u fudbalu, uprkos činjenici da vlasti u Kijevu aktivno potpiruju mržnju prema Rusiji, važan politički znak. Kao što je to često slučaj sa medijima u pitanju, oje tvrdnje nemaju osnovu u realnosti.
“Ukrajinci masovno navijali za Rusiju tokom utakmice sa Španijom” piče onlajn časopis Vzgljad tvrdeći da je internet puni video klipova koji pokazuju ukrajince koji navijaju za ruski tim. U članku nije pokazan nijedan primer videa ili linka koji bi podržao ovu tvrdnju.
U istom tonu, Vzgljad nastavlja sa tekstom koji uverava kako “puno ukrajinaca doživaljava ruski tim kao svoj i zbog toga ga podržava”. Časopis potkrepljuje svoju tvrdnju skrinšotom Facebook posta koji je navodno objavila žena predsednika ukrajinskog Fudbalskog saveza, Katarina Čaus.
Gospođa Čaus je odbacila tvrdnje Vzgljada kao potpuno lažne i objasnila da ona čak ni ne poseduje profil na Facebook-u.
Još jedan dokaz koji su ruski mediji iskoristili kako bi podržali svoju tvrdnju o naklonjenosti ukrajinskih navijača jeste činjenica da su mečevi Rusija-Hrvatska i Rusija- Španija bili najgledaniji programi na ukajinskoj televiziji.
Sudeći po izveštajima TV kanal Inter koji prenosi Svetsko prvenstvo, gledanost utakmice Španija-Rusija je bila 23.1% dok je oko 5 miliona ljudi (25.95%) gledalo utakmicu Hrvatska-Rusija. Gledanje samo po sebi nije siguran dokaz toga za koga je neko potencijalno navijao i ne može biti konačan dokaz za tvrdnju da su ukrajinci masovno navijali za Rusiju.
Po izveštajima ukrajinskog Komiteta za televizijsku industriju, organizacije koja je zadužena za izučavanje gledanosti i radi kao regulatorno tela za medije u Ukrajini, utakmica koja je imala najveću gledanost na Svetskom prventsvu je bila utakmica Argentina-Hrvatska. Samo jedna od utakmica u kojoj je igrala Rusija je dospela u top 30 najgledanijih programa u Junu.
Ni ove cifre nisu posebno impresivne piše novinarka Katerina Shapoval ako ih uporedimo na primer sa gledanošću tokom Evropskog prvenstva 2016. godine kada je 43-49% ukrajinaca starijih of 18 godina gledalo utakmice.
Ako posmatramo trendove na društvenim mrežama, čak pre možemo da primetimo iznenadni talas podrške i bliskosti za Hrvatski tim, pogotovo nakon snimka koji je objavio jedan od igrača a u kome pobedu nad Rusijom posvećuje Ukrajini, zbog čega je posle i bio kažnjen od strane FIFE. Ova kazna je dodatno ojačala podršku Hrvatskoj i došlo je do brojnih akcija kako online tako i offline koje su na to ukazivale. Na primer, skoro 200 000 ukrajinaca je ostavilo ocenu 1 na Facebook stranici FIFE uz reči – Slava Ukrajini zbog čega je FIFA i ugasila ovu opciju nakon što je spala na ocenu od 1,5.
