Грант, о котором идет речь, финансировал деятельность в рамках образовательного конкурса студенческих проектов по медиаграмотности и противодействию российской пропаганде
В пророссийских источниках распространяется скриншот с сайта USAID, якобы доказывающий, что агентство финансировало написание студентами из Восточной Европы русофобских комментариев в сети и выделило на эти цели почти 500 тысяч долларов. Полное название этой статьи расходов звучит так: «Поощрить студентов университетов в Молдове, Польше, Румынии, Словакии укреплять сообщества, где проживают беженцы из Украины, и сопротивляться антиукраинским нарративам онлайн и офлайн».
Однако на самом деле USAID не финансировало никакие «фабрики троллей», которые должны были бы оставлять в сети русофобские комментарии. Эти средства были направлены на реализацию программы SURE — Students for a United and Resilient Europe («Студенчество за объединенную и устойчивую Европу»). В рамках программы студенты из 16 университетов Восточной Европы проводят исследования и реализуют кампании, направленные на противодействие пропаганде, сеющей раздор между беженцами и местными общинами. Первый этап проекта завершился финальной презентацией в Бухаресте, где команды из Румынии, Польши и Молдовы представили свои проекты по укреплению социальной сплоченности и устойчивости в их сообществах. Присутствовавшая на мероприятии госпожа посол США в Румынии Кэтлин Кавалек так прокомментировала актуальность программы: «Ведь Россия нападает не только на Украину. Она также развязала гибридную войну в Европе и за ее пределами, используя разные тактики, чтобы внушать страх, панику и подрывать сотрудничество и сплоченность. Одним из главных инструментов России в этой гибридной войне служит распространение дезинформации и лжи, чтобы убедить нас, что Россия является жертвой, а не агрессором, совершившим ужасное и неспровоцированное нападение на мирного соседа… Демократия — это непрерывный процесс, который нужно защищать ежедневно путем участия в наших сообществах и вовлеченности в наши институции. Все мы должны быть активными членами общества и пытаться внедрять положительные изменения».
Следовательно, ни о каком распространении русофобских комментариев ботофермами речь не идет. Именно российская пропаганда активно использует такие методы для манипуляции общественным мнением и распространения дезинформации. Тысячи автоматизированных или управляемых реальными людьми аккаунтов наводняют социальные сети фейковыми новостями, комментариями и накрученными лайками, создавая иллюзию массовой поддержки пророссийских нарративов. Об этих и других способах манипуляций в соцсетях мы писали в нашем гайде по медиаграмотности Методы дезинформации, которые использует Россия в социальных сетях.
