De Russische website Ukraina.ru publiceerde deze week het bericht dat vrijwilligerswerk in Oekraïne het winstgevendste beroep is. De auteur, Igor Serdyukov, schreef al veel nepberichten over de gebeurtenissen in Oekraïne. Deze keer beweert hij dat vrijwilligers – vaak mensen met een schaduwrijk verleden – wapens, munitie, medicijnen en voedsel aan het Oekraïense leger leveren en er rijk van worden.
Infopolk.ru, informburo DN.ua en andere Russische media verspreidden dit bericht.
Serdyukov richt zich op de bekende Oekraïense vrijwilliger Yuriy Biryukov, die momenteel de Oekraïense minister van Defensie assisteert.
Het front helpen is zo winstgevend dat Byriukov tegenwoordig een IT-bedrijf in de VS heeft en een agrarisch bedrijf in Oekraïne, verklaart Serdyukov op Ukraina.ru.
Byriukov was inderdaad zakenman en eigenaar van meerdere bedrijven, maar hij bouwde deze bedrijven lang voor hij met het vrijwilligerswerk begon op. In reactie op het onderzoek van StopFake legt Byriukov uit dat hij zijn bedrijven in 2014 verkocht. Op de website van een van zijn voormalige bedrijven, Kovalevskaya Klubnichka, staat sinds 2014 geen nieuwe informatie.
Een andere vrijwilliger die Serdyukov ervan beschuldigt van de vrijwilligersbeweging te profiteren is Tatiana Rychkova uit de stad Dnipro en lid van het parlement en de assistent van de Oekraïense minister van Defensie. Serdyukov beschuldigt Rychkova van het stelen van donatiefondsen voor haar persoonlijke verrijking. Als vermeend bewijs gebruikt Serdyukov daarvoor haar onlangs verschenen inkomensaangifte.
Rychkova legde uit dat haar hypotheek heeft overgesloten nadat haar echtgenoot in de oorlog in de bezette Donbas om het leven kwam. Haar bank biedt een speciaal financieringsprogramma voor veteranen. Volgens de voorwaarden van de oversluiting schreef de bank zo’n 60.000 van Rychkova’s hypotheekschuld af.
Rychkova’s man werd lid van een vrijwilligersbataljon toen de door Rusland gesteunde separatisten het oosten van Oekraïne bezetten. Zij begon op haar beurt als vrijwilliger door voorraden en medicijnen voor het bataljon aan te vullen. Vadym Rychkov werd in augustus 2014 gedood.
Rychkova werd tijdens de tussentijdse verkiezingen in 2015 verkozen tot parlementslid.
