Depuis 2014, l’Ukraine a demandé à plusieurs reprises à la Russie, qui a déclenché une guerre contre l’Ukraine, de négocier pour rétablir la paix. Le président Zelensky a déclaré à plusieurs reprises qu’il était prêt à tenir des pourparlers directs avec Poutine. Et même après les pseudo-référendums du Kremlin, l’Ukraine est toujours prête à reprendre les pourparlers avec la Russie, mais plus avec Poutine comme chef.
Les médias russes font circuler une citation du président russe Poutine affirmant que c’est « l’Ukraine qui aurait déclenché une guerre en 2014 », aurait commencé à « mener des hostilités » contre « elle-même », puis « aurait refusé de s’asseoir à la table des négociations ». Poutine assure que la Russie jouerait le rôle de « pacificateur » en essayant d’ »arrêter » cette guerre.
« Nous demandons au régime de Kyiv de cesser immédiatement le feu, toutes les hostilités, cette guerre qu’il a déclenchée en 2014, et de revenir à la table des négociations. Nous y sommes prêts, cela a été dit de nombreuses fois », a déclaré M. Poutine, cité par les médias du Kremlin.
Les récits russes sur une Ukraine « sanguinaire » qui, selon Poutine, s’attaque périodiquement à elle-même sont activement utilisés par le Kremlin depuis 2014. Le fait que la Russie a attaqué l’Ukraine en 2014 est un fait évident. Lors de la réunion de l’ONU du 15 mars 2014 à New York, la représentante américaine à l’ONU Samantha Power a accusé la Russie de violer les principes clés de l’ONU qui interdisent le recours à la force sur les territoires étrangers et respectent la souveraineté et l’intégrité territoriale de toutes les nations. L’Ukraine a également reçu le soutien des États membres démocratiques des Nations unies lors de l’adoption de la résolution de l’Assemblée générale des Nations unies du 27 mars 2014 soutenant l’intégrité territoriale de l’Ukraine.
La volonté de l’Ukraine de négocier avec l’agresseur russe, qui a déclenché la guerre dans les régions de Donetsk et de Louhansk en 2014 après avoir occupé la Crimée, est confirmée au moins par la signature des premier et deuxième accords de Minsk en 2014 et 2015. De même, l’Ukraine a régulièrement participé aux réunions du Groupe de contact trilatéral sur le règlement pacifique de la situation dans le Donbas, mais la Russie a continué à lancer ses ultimatums et a exigé que les territoires occupés soient reconnus comme « russes », accusant les autorités ukrainiennes de « saboter les accords de Minsk ».
Le président élu Vladimir Zelensky a également confirmé qu’il était prêt à avoir des entretiens directs avec Poutine en 2019. Dans un message vidéo de juillet 2019, Zelensky a déclaré qu’il était prêt pour une conversation directe avec Poutine avec la participation des dirigeants mondiaux à Minsk.
« Je veux m’adresser au président russe Vladimir Poutine. Il faut qu’on parle. Nous devons le faire. Allons-y. Discutons à qui appartient la Crimée et qui est présent dans le Donbass… Je suggère que les participants pour la conversation soient suivants : moi, vous, le président américain Donald Trump, le premier ministre britannique Theresa May, la chancelière allemande Angela Merkel, le président français Emmanuel Macron. Lieu ? Je pense qu’Alexander Grigoryevich Lukashenko serait heureux de nous accueillir à Minsk », s’est adressé Zelensky à Poutine.
Fin 2019, le sommet du quartet de Normandie a eu lieu pour la première fois depuis plusieurs années, au cours duquel Zelensky et Poutine ont eu des entretiens convenant d’un cessez-le-feu complet le long de la ligne de contact. La Russie a ignoré les décisions de ce sommet.
De plus, la Russie, augmentant son niveau d’agression, a lancé un ultimatum au monde civilisé le 17 décembre 2021. Le ministère russe des affaires étrangères a qualifié ses exigences de « projet d’accord avec l’OTAN et les États-Unis sur les garanties de sécurité mutuelles », mais en fait, la Russie exigeait que l’Occident se plie à ses exigences et fasse passer toute l’Europe de l’Est dans sa sphère d’influence. Le Kremlin a notamment exigé que les États occidentaux cèdent l’Ukraine à la Russie et a demandé de manière hystérique que l’OTAN « fasse ses bagages » et revienne aux frontières de 1997 (sans la République tchèque, la Hongrie, la Pologne, l’Estonie, la Bulgarie, la Lituanie, la Lettonie, la Roumanie, la Slovaquie, la Slovénie, l’Albanie, la Croatie et le Monténégro – ndlr).
Malgré la rhétorique agressive de la Russie et ses exigences, certes impossibles à satisfaire, trois séries de pourparlers ont eu lieu pendant quatre jours, du 10 au 13 janvier 2022, entre les États-Unis, l’OTAN, l’OSCE et la Russie qui continuait à exiger une obéissance inconditionnelle de la part du monde entier. La thèse selon laquelle « l’OTAN et l’Ukraine ne voulaient pas entendre » la Russie est réfutée par le fait même que ces consultations ont eu lieu. Le chantage russe n’a pas fonctionné et les parties n’ont pas réussi à se mettre d’accord sur la plupart des questions. La Russie a ensuite menacé l’Occident d’une « aggravation inévitable de la situation sécuritaire dans tous les pays sans exception ». Ce qui s’est effectivement produit le 24 février 2022, lorsque la Russie a commencé à bombarder les villes ukrainiennes aux premières heures du matin.
Déjà après le début d’une guerre à grande échelle par la Russie, Zelensky a appelé à plusieurs reprises Poutine à s’asseoir à la table des négociations. « Je voudrais m’adresser une fois de plus au président de la Fédération de Russie. Les combats se poursuivent dans toute l’Ukraine. Asseyons-nous à la table des négociations. Pour mettre fin à la perte de vies humaines« , a déclaré Zelenskiy le 25 février, le deuxième jour de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.
Au printemps 2022, une série de négociations ukraino-russes sur la fin de la guerre a eu lieu; l’Ukraine a fait un certain nombre de propositions concrètes à Moscou, mais la Russie n’a cessé d’exiger la reddition de l’Ukraine. Au cours de l’été, l’Ukraine a réaffirmé qu’elle restait attachée à une solution diplomatique et qu’elle était prête à participer à des pourparlers de paix si ceux-ci portaient sur la fin de la guerre et le retrait des occupants du territoire ukrainien. « Je reste fermement et résolument engagé, que je le veuille ou non, à des discussions directes avec le président Poutine si nous sommes prêts à discuter sérieusement », a déclaré le président ukrainien le 7 juin. Le Kremlin a évité les pourparlers sous divers prétextes.
Après une contre-offensive réussie de l’armée ukrainienne dans l’est et le sud du pays, la rhétorique du Kremlin a changé: maintenant la Russie a commencé à demander des pourparlers de paix. Toutefois, les paroles n’ont pas été suivies d’actes : fin septembre, la Russie a organisé des « référendums » sous la menace des armes dans les territoires ukrainiens temporairement occupés, qu’aucun pays démocratique au monde n’a reconnus.
Après la farce du Kremlin avec les « référendums » du 28 septembre, Volodymyr Zelenski a déclaré que l’annexion des nouveaux territoires ukrainiens fermait toute possibilité de négociations avec Poutine. Le 30 septembre, M. Zelensky a mis en vigueur la décision du Conseil de sécurité et de défense nationale d’Ukraine « Sur les actions de l’Ukraine en réponse à la tentative de la Fédération de Russie d’annexer les territoires de notre État pour assurer la sécurité de l’espace euro-atlantique, de l’Ukraine et restaurer son intégrité territoriale ». Le document indique qu’il est impossible de négocier avec l’actuel président russe mais pas avec la Russie elle-même.
« L’Ukraine a été et reste un leader dans les efforts de négociation. C’est notre État qui a toujours proposé à la Russie d’accepter de coexister dans des conditions égales, équitables, dignes et justes. Évidemment, c’est impossible avec ce président russe. Il ne sait pas ce que sont la dignité et l’honnêteté. Nous sommes donc prêts à dialoguer avec la Russie, mais avec un autre président russe », a commenté M. Zelensky à propos de la décision du Conseil de défense et de sécurité nationale d’Ukraine. Par ailleurs, en réponse aux pseudo-référendums russes, M. Zelensky a annoncé que l’Ukraine avait signé une demande d’adhésion accélérée à l’OTAN et a appelé les partenaires occidentaux à mettre en œuvre les propositions de garantie de sécurité préparées par l’Ukraine et exposées dans le traité de sécurité de Kyiv.
