Réalité : il n’y avait qu’une seule annonce pour la vente des éclats de missiles dont se servent largement les propagandistes russes. StopFake a pu retrouver le vendeur et lui parler. Il dit dans un commentaire à StopFake, que l’objet à vendre a été trouvé dans un champ. Il suggère qu’il s’agit très probablement d’éléments de tir de missiles, mais il ne sait pas s’ils appartiennent au système de défense aérienne Patriot ou pas. Le 18 mai, le Pentagone a confirmé que le système Patriot avait été endommagé à la suite de l’attaque russe contre l’Ukraine, mais il a déjà été réparé entièrement et remis en service.
Après que le ministère russe de la Défense ait signalé la destruction présumée de cinq lanceurs Patriot à Kyiv le 16 mai à la suite d’une frappe de missile Kinzhal, la propagande russe s’applique à retrouver « les preuves » ou du moins des semblants de preuves, pour appuyer ses dires. Certains médias russes, ainsi que des chaînes Telegram anonymes pro-russes, ont commencé à partager activement des captures d’écran de plusieurs publicités de l’une des enchères en ligne ukrainiennes pour la vente de parties prétendues du système de défense aérienne Patriot. Les soi-disant chaînes Z de Telegram écrivent que le « Patriot cassé » est desormais vendu « en pièces ». Les médias russes sont plus prudents dans leurs conclusions : « Les pièces mises en vente ont été brûlées soit lors du lancement des missiles, soit lors de l’impact du missile russe Kinzhal sur le système de défense aérienne », écrit le journal AiF.
Les images qui circulent sur le net suggèrent facilement la conception du site d’enchères militaires en ligne ukrainien Reibert.info. Sur la capture d’écran, on peut voir que l’article intitulé « Patriot SAM parts lot. 9 (5 pièces disponibles) » aurait été mis en vente par un utilisateur sous le pseudonyme antonkopa vers 9 heures du matin le 18 mai. Au moment où cette information a été vérifiée, cette annonce n’existait plus. Cependant, les journalistes de StopFake ont contacté le vendeur, qui a confirmé qu’il avait bien mis en ligne de telles annonces sur le site. Il a déclaré avoir trouvé les objets de la photo sur le terrain et ne pas connaître l’origine exacte des pièces, mais a suggéré qu’elles pourraient avoir été laissées sur place après le tir des missiles Patriot, ces derniers étant stockés dans des conteneurs spéciaux.
Le vendeur a également déclaré que dans les environs de la ville, on peut trouver de nombreux restes de divers types de missiles russes abattus. À partir des pneus trouvés du conteneur de transport et de lancement S-300, il fabrique divers objets artisanaux, les vend et utilise les bénéfices pour soutenir l’armée ukrainienne.
Le 18 mai, le Pentagone a confirmé que le système Patriot avait été endommagé à la suite de l’attaque russe contre l’Ukraine, mais il avait déjà été réparé.
« Je peux confirmer qu’un système Patriot a été endommagé, mais maintenant il a été réparé, il est entièrement restauré et fonctionne », a déclaré attachée de presse adjointe du Pentagone, Sabrina Singh, lors d’un briefing. Auparavant, CNN, citant des responsables américains, avait rapporté qu’après l’attaque au missile russe, les dommages au système de défense aérienne Patriot étaient minimes.
Après que les médias russes eurent diffusé des informations selon lesquelles un missile russe Kinzhal aurait détruit cinq lanceurs Patriot, Yury Ignat, porte-parole de l’armée de l’air des forces armées ukrainiennes, a déclaré qu’il était impossible de détruire le Patriot « d’un seul coup », car c’est une division composée d’un poste de commandement, d’un radar, ainsi que des lanceurs eux-mêmes (jusqu’à huit unités).
Ceci est également confirmé par des experts militaires indépendants. Ainsi, sur les ondes de NV, l’expert en aviation Valery Romanenko a déclaré que la destruction du système de défense aérienne Patriot « est même théoriquement impossible avec un seul missile ». « Le système de défense aérienne Patriot se compose d’un minimum de six éléments et il a, en général, de six à douze éléments constitutifs. Il s’agit tout d’abord de la cabine de contrôle du complexe, puis du radar de guidage, et de quatre à dix lanceurs. Si l’un de ces composants est détruit, ils sont tous standard et interchangeables. De plus, ils sont remplacés dans les plus brefs délais. Tous ces composants sont transportables par voie aérienne : lors du prochain vol de tout avion de transport en provenance des États-Unis, il sera renvoyé en Ukraine, et l’équilibrage, en général, restera », explique Romanenko.
Plus tôt, StopFake a réfuté de fausses informations selon lesquelles des armes occidentales fournies à l’Ukraine auraient « apparu dans des groupes criminels organisés en Europe et en Afrique ».
