Le 23 avril, des frappes de missiles ont été lancées contre Odessa. Les canaux russes Telegram ont initialement confirmé que «les missiles avaient atteint leurs cibles». Mais lorsqu’il est apparu clairement que l’un des missiles avait touché un immeuble dans un quartier résidentiel de la ville, les propagandistes russes ont commencé à affirmer qu’un «missile ukrainien» était prétendument responsable. Mais les données provenant de la scène de la tragédie ainsi que la vidéo publiée confirment que l’immeuble a été touché par un missile de croisière russe. La vidéo montre clairement un missile provenant de la mer Noire frappant le bâtiment, suivi d’une puissante explosion.
Le conseiller du ministre ukrainien de l’Intérieur Anton Herashchenko a confirmé qu’au moins six missiles de croisière ont été tirés sur Odessa par les forces russes le 23 avril. Le commandement aérien «Sud» a affirmé que les missiles ont été lancés par des avions stratégiques russes TU-95 depuis la mer Caspienne. Le fait qu’un gratte-ciel à Odessa ait été touché par un missile de croisière est également confirmé par les résidents locaux. Dans une vidéo tournée depuis les fenêtres de la résidence Altair-1 nous observons que la direction d’arrivée coïncide avec l’emplacement de la zone d’eau de la mer Caspienne. Le commandement aérien de l’Ukraine du Sud rapporte que l’armée ukrainienne a détruit deux missiles de croisière ennemis (X555 ou X101, selon les données préliminaires). Cependant, deux des missiles ont touché une installation d’infrastructure et deux autres des bâtiments résidentiels. Au moins six personnes ont été tuées et 18 blessées lorsque les missiles ont frappé les grands immeubles. Un bébé de trois mois a été tué.
Selon le journal d’Odessa «Doumskaya» dont les journalistes se sont rendus sur le site touché par les frappes aériennes, le missile a pénétré au niveau des 3ème et 4ème étages avant de se coincer à l’intérieur. Selon les informations préliminaires, l’ogive du missile n’a pas explosé. Des photos prises sur les lieux de la tragédie, publiées sur le site web du conseil municipal d’Odessa, confirment également que c’est bel et bien un missile de croisière russe qui a touché l’immeuble d’habitation et non des fragments d’un missile de défense aérienne ukrainien.
Le premier rapport sur les attaques à la roquette à Odessa a été publié par canaux prorusses Telegram à 14:09 tandis que le média local « Suspilne Odesa » n’en a fait état qu’à 14:29. La rhétorique des canaux Telegram pro-kremlin était initialement que les cibles à Odessa avaient été neutralisées avec succès. Les propagandistes russes, utilisant des photos et des vidéos du bâtiment en feu, se sont empressés d’annoncer que les missiles russes avaient atteint la cible. Cela ressort des textes des messages publiés sur leurs canaux Telegram : «Il y a eu un coup», «On a clairement entendu un missile de croisière arriver», «Kalibr fait un bang», «La série de frappes de missiles à Odessa», «l’incendie à Odessa causé par une frappe de missile».
Tous ces messages citaient comme preuve des photos et des vidéos d’un immeuble de plusieurs étages en feu. Simultanément, les canaux russes Telegram ont confirmé que les frappes avaient été effectuées à partir d’un bombardier à missiles russe.
Or, plus tard, lorsqu’il a été révélé que l’un des missiles de croisière russes avait touché un immeuble résidentiel éloigné des installations militaires, certains canaux Telegram ont commencé à supprimer à la hâte leurs messages et à informer les lecteurs d’un prétendu «impact d’un missile de défense aérienne ukrainien» ou de «débris d’un missile de croisière abattu». Selon une autre version des propagandistes russes, le grand ensemble aurait été touché par un «missile anti-aérien ukrainien défaillant, tout comme à Kiev sur l’avenue Lobanovsky le 26 février». StopFake a écrit plus tôt dans l’un de ses documents qu’il s’agissait en réalité d’un missile russe ayant frappé un immeuble d’habitation à Kiev. C’est ainsi que le discours tenu par les propagandistes du Kremlin rapportant le bombardement d’Odessa, a radicalement changé.
Ce n’est pas la première fois que les canaux Telegram pro-kremlin et leurs agents d’influence changent de rhétorique pour brouiller les pistes. En constatant que l’armée russe avait en fait frappé une zone résidentielle, faisant de nombreuses victimes, ces derniers ont immédiatement rejeté la faute sur le camp ukrainien.
La même chose s’est produite lors du bombardement de la gare de Kramatorsk par l’aviation russe, faisant 52 morts et plus de 100 blessés. Par ailleurs, les médias russes ont imputé à l’Ukraine la responsabilité de la frappe aérienne, alors que de nombreux éléments indiquent que le missile Tochka-U était lancé depuis le territoire où se trouvaient les positions des forces russes et de la «RPL/RPD» (République populaire de Louhansk/Donetsk). À l’époque, de nombreux messages indiquant que les forces russes préparaient une frappe aérienne sur Kramatorsk ont également été supprimés ou édités dans les canaux Telegram pro-Kremlin.
Dmytro Kuleba a déclaré que «le seul but des frappes de missiles russes sur Odessa le 23 avril était la terreur». En outre, le bombardement de la ville par les troupes russes pourrait être une conséquence des déclarations des occupants russes concernant la mise en place d’un couloir vers la Transnistrie (le «PMR»), pour lequel des actions actives similaires ont été menées en direction d’Odessa.
StopFake a précédemment réfuté un fake selon lequel le ministère ukrainien de la défense vendrait des armes et des munitions à l’étranger alors que l’armée ukrainienne en manque.
