Los medios rusos afirman que las Fuerzas Armadas de Ucrania engañan a los países occidentales, sobreestimando el número de sus brigadas de tanques. En realidad, las unidades que los propagandistas rusas llamaron “virtuales” de veras existen y realizan las tareas que se les asignan.
A principios de agosto de 2022, en muchos medios rusos aparecieron una serie de publicaciones sobre “descubiertas falsificaciones” de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Los autores de noticias falsas afirman que 2 de las 6 brigadas de tanques del ejército ucraniano no existen.
Así, el periódico pro-Kremlin MK.ru escibió: «Para convencer a los EE. UU. y Europa de que las Fuerzas Armadas de Ucrania son supuestamente más fuertes que el ejército ruso, los ucranianos inventaron brigadas de tanques que solo existen en el papel».
Otro medio pro-Kremlin Sharij.net, fundado por Anatoliy Sharii que al momento reside en España, incluso afirmó que tal sospecha tienen las Fuerzas Armadas estadounidenses: «Las Fuerzas Armadas de EE. UU. sospechan que el mando de las Fuerzas Armadas de Ucrania está ocultando deliberadamente el número real de sus brigadas de tanques».
Los medios rusos se refirieron a la revista americana Forbes. Supuestamente, fue esta publicación de confianza la que «expuso falsificaciones” del ejército ucraniano. Sin embargo, el autor del artículo, David Axe, no afirma que se trate de falsificaciones, tampoco sobre el engaño de países socios de Ucrania.
En el artículo intitulado «Parece que Ucrania está luchando para formar brigadas de tanques» («It Seems Ukraine Is Struggling To Form Tank Brigades»), Axe reflexiona sobre las razones por las que las Fuerzas Armadas de Ucrania aún no han lanzado una contraofensiva en dirección sur. El periodista de Forbes está tratando de averiguar cuántas brigadas de tanques completas están a disposición de las fuerzas ucranianas y duda de la capacidad de combate de dos de las seis brigadas que conoce. David Axe cree que la razón es la falta de personal capacitado, no la escasez de equipo de combate.
“No está del todo claro exactamente cuántas brigadas de tanques tiene el ejército. Tal vez seis. Tal vez cinco. Tal vez menos. El ejército ucraniano tiene la costumbre de mantener unidades poco tripuladas, prácticamente inexistentes, en el papel y, ocasionalmente, promocionarlas en los medios de comunicación masiva. Por lo tanto, los observadores deben buscar pruebas contundentes de una brigada en combate antes de concluir que la brigada es real. Según ese estándar, definitivamente existen las Brigadas de Tanques #1, #3, #4 y #17. Las Brigadas de Tanques #5 y #14, por el contrario … podrían ser en su mayoría ficticias.”, está escrito en la nota de Forbes.
Pero, de hecho, ambas brigadas, cuya existencia fue cuestionada por los propagandistas rusos, no son ficticias. Una de ellas, la brigada #14 nombrada según el príncipe Roman el Grande no es una brigada de tanques, sino mecanizada. Esto significa que puede tener una cantidad inferior de tanques. Las brigadas de tanques de las Fuerzas Armadas de Ucrania suelen tener 3 batallones de tanques y contar con alrededor de 150 tanques. Mientras que las brigadas mecanizadas tienen 1 batallón de tanques (hasta 50 tanques). La Brigada #14 se creó el 1 de diciembre de 2014 en la región de Volyn, y con el comienzo de la invasión a gran escala de las tropas rusas, ya participó en las hostilidades en las regiones de Zhytomyr, Kyiv y Járkiv. Fotos y vídeos que aparecen regularmente en la página de Facebook de esa brigada incluyen informes sobre las operaciones de combate de la unidad, en particular con el uso de tanques.
A su vez, la brigada separada de tanques #5 fue formada en 2016 en la estructura de las Fuerzas Armadas de Ucrania y pertenece al denominado Cuerpo de Reserva. Este tipo de brigadas no están integradas por personal militar, sino por civiles.
El Ministerio de Defensa de Ucrania varias veces informaba sobre la realización de ejercicios con la participación de reservistas de la brigada #5. En septiembre de 2018, las Fuerzas Armadas informaron que esta brigada estaba completamente equipada con tanques T-72 modernizados en empresas ucranianas. Según Serhii Popko, el comandante de las fuerzas terrestres de las Fuerzas Armadas de Ucrania en ese entonces, el 90 % de la brigada #5 estaba formado por reservistas. Por lo general, las brigadas formadas de reservistas reciben equipos menos modernos y se les usan con menos frecuencia en áreas tensas del frente.
