La reacción de Lavrov fue provocada por la mención del periodista de hechos del informe de la ONU sobre los eventos en el pueblo de Yahidne, región de Chernihiv.
“Durante 28 días, el ejército ruso detuvo a 360 personas –incluidos 74 niños y 5 personas con discapacidad– en el sótano de la escuela donde instalaron su cuartel general. El sótano estaba muy lleno. Durante muchos días la gente solo podía sentarse, no había lugar para acostarse. No había baño, agua potable ni ventilación en la habitación. Como resultado, diez ancianos han muerto”, dijo Steve Rosenberg.
Contando el número de víctimas y describiendo las condiciones de detención de los civiles, el periodista le preguntó a Lavrov si tales acciones del ejército ruso son la «lucha contra el nazismo».
El ministro de Exteriores de Rusia respondió acusando a la ONU de difundir noticias falsas: “Desafortunadamente, Ud. sabe que los funcionarios internacionales, incluidos el alto comisionado para los Derechos Humanos, el secretario general de la ONU y muchos otros funcionarios de las Naciones Unidas, son vulnerables a la presión occidental. Y muy a menudo son los portavoces de las noticias falsas que difunde Occidente”. Además, Lavrov dijo que Rusia no se avergüenza de mostrarse tal cual es.
El pueblo de Yahidne se encuentra a 140 kilómetros al norte de Kyiv, cerca de la frontera entre Ucrania y Belarús. Fue ocupado por las tropas rusas unos días después del inicio de una invasión a gran escala. Los acontecimientos ocurridos en Yahidne durante la ocupación, que el funcionario ruso califica de «fakes», han sido confirmados por organismos internacionales.
Así, el informe del alto comisionado de la ONU para los DD.HH. afirma que el ejército ruso condujo a 360 aldeanos al sótano de la escuela, donde estuvieron detenidos durante 28 días. En el momento de la toma de rehenes, el menor de ellos tenía un mes y medio, y el mayor tenía 93 años. Entre los detenidos había 74 niños y 5 personas con discapacidad. Los rehenes estuvieron en el sótano durante todo el día. El ejército ruso los usó como escudo humano para su cuartel general, que organizaron en el edificio de la escuela.
Representantes de la organización internacional Human Rights Watch también llamaron a los eventos en Yahidne evidencia de crímenes de guerra. La declaración de la organización se publicó con el título: Ucrania: Ejecuciones y torturas durante la ocupación rusa.
“Diversos civiles refirieron haber estado retenidos por fuerzas rusas durante días o semanas en condiciones antihigiénicas y sofocantes en lugares como el sótano de una escuela, una habitación en una planta de fabricación de ventanas y un pozo en una sala de máquinas, con acceso muy limitado o nulo a comida, agua inadecuada y sin acceso a baños. En Yahidne, soldados rusos retuvieron durante 28 días a más de 350 lugareños –incluidos al menos 70 niños y niñas, 5 de ellos muy pequeños– en el sótano de un edificio que se usaba como escuela, y limitaron de manera severa su posibilidad de salir, incluso brevemente. Había poco aire y espacio para recostarse, y las personas tuvieron que usar baldes para hacer sus necesidades.”
Es importante señalar que no hay información precisa sobre el número de rehenes en el sótano. Human Rights Watch indica que son más de 350 personas. Un informe del alto comisionado de la ONU para los DD.HH. enumera 360 detenidos. La Oficina del Fiscal General de Ucrania informa que son más de 300 personas, incluidos 77 niños, los que fueron detenidos.
El hecho de la presencia del ejército ruso en Yahidne se registró con la ayuda de un satélite. Human Rights Watch también publicó esta evidencia en su informe.
La Oficina del Fiscal General de Ucrania declaró que ya había informado sobre la sospecha de ocho militares de las fuerzas rusas en violación de las leyes y costumbres de la guerra (Parte 2 del Artículo 438 del Código Penal de Ucrania):
“Los sospechosos amenazaron a los aldeanos con armas y les infligieron lesiones corporales. Antes de colocar a las personas en el sótano, los ocupantes las obligaron a desvestirse en la calle en presencia de otros aldeanos en temperaturas bajo cero. (…) Como resultado de mantener a los civiles en condiciones infrahumanas: sin acceso a aire fresco en un espacio mal ventilado, sin iluminación en completa oscuridad, sin suministro de agua potable y alimentos, 10 civiles murieron en condiciones insalubres del 9 al 28 de marzo”.
La Fiscalía General ucraniana dijo que se está identificando a otros militares rusos involucrados en crímenes contra civiles. El equipo del proyecto Ukrainian Witness también recopiló evidencia de crímenes militares rusos.
