Escrito por Sarah Hurst (@XSovietNews), para StopFake
Nikolai Gorshkov comenzó su carrera como oficial de protocolo para el Comité Estatal de Ciencia y Tecnología del Consejo de Ministros de la URSS en Moscú en 1977, según su biografía publicada en LinkedIn. En 1981 se convirtió en editor senior y comentarista político de Radio Moscú. Al principio trabajó para la BBC como coproductor independiente desde 1986, y se unió a la BBC World Service en Londres de forma permanente en 1997. Fue corresponsal de la BBC en Moscú entre 2001 y 2004, antes de unirse al equipo de la BBC Monitoring, donde trabajó en diferentes posiciones hasta su despido en junio de 2013. En diciembre de 2014 se convirtió en el director y editor de Sputnik en el Reino Unido, que tiene su sede en Edimburgo. Gorshkov tiene una ciudadanía británica.
Hubo un día en el que el Servicio de Seguridad de Ucrania, el SBU (por primeras siglas en ucraniano), realizó búsquedas en las oficinas de la agencia rusa RIA Novosti Ukraine en Kyiv, y acusó a los medios de comunicación rusos de ser un instrumento en la guerra híbrida. En esta situación, es particularmente interesante ver cómo Gorshkov justificó pasarse de la BBC a Sputnik y ser gerente de lo que la mayoría de la gente considera propaganda a favor de Vladimir Putin. Gorshkov respondió a las preguntas de StopFake a través de mensajes de Twitter, llamando la atención sobre los aspectos más destacados de su carrera en la BBC, incluyendo la recepción de un prestigioso premio Reith en nombre de los equipos de monitoreo por la cobertura de la guerra entre Rusia y Georgia en 2008.
Cuando Gorshkov se unió por primera vez a Sputnik, se comportó de una manera bastante reservada sobre su asociación con este medio. En febrero de 2015 dio un discurso de TED-talk en la City University de Londres, que se puede ver en YouTube. En su biografía presentada no menciona a Sputnik, tampoco en el discurso mismo. Fue una conversación muy vaga titulada «Cegado por los medios», y Gorshkov dijo: «¿Por qué estamos cegados por la información? Eso es básicamente de lo que voy a hablar (…) Queremos conocimiento que involucre el fondo, la perspectiva y el contexto». Le dijo a la audiencia que «desafiara las suposiciones». Era escéptico sobre las redes sociales, diciendo que cada nueva plataforma tiende a ser reemplazada rápidamente por una nueva. El propio Gorshkov tiene solo 190 seguidores en Twitter.
Enojado con la BBC
Al día de hoy, Gorshkov parece estar enojado con la BBC. En febrero pasado escribió un editorial para Sputnik con el título “Injerencia extranjera al Brexit está revelada” y citó al ministro de los tiempos de Margaret Thatcher, el conservador Lord Tebbit, quien acusó a la BBC de la parcialidad pro-UE.
Gorshkov trae sus propias experiencias en la BBC para explicar la relación entre la UE y Gran Bretaña. «Para mí y para algunos de mis colegas, el ejercicio parecía una campaña masiva de adoctrinamiento de la UE», escribe. Gorshkov concluye que los comentarios de Tebbit «marcaron el fin» a las acusaciones de que Sputnik y RT influyeron en el proceso del Brexit apoyando que el Reino Unido salga de la UE.
En la entrevista por Twitter, Gorshkov dice que fue despedido de la BBC «por falsas acusaciones de bajo rendimiento». Luego, «apliqué a docenas de puestos de trabajo en medios británicos y europeos, a las vacantes que correspondían a mi experiencia, pero no obtuve ninguna respuesta», dice. «Tengo la sensación de que podría haber sido incluido en una lista negra de la BBC porque no puedo pensar en ninguna otra explicación plausible», agrega. De hecho, es extremadamente difícil conseguir un trabajo de tiempo completo en los medios del Reino Unido actualmente, debido a las dificultades financieras que experimentan la mayoría de los noticieros, y a que las capacidades de manejar las redes sociales son muy valoradas. No existe una lista negra de la BBC que impida que las personas consigan trabajos en otro lado.
Putin es el mejor líder
Como se esperaba, Gorshkov solo dice lo positivo sobre Putin y se desvía de cualquier pregunta sobre la agresión y las atrocidades cometidas por Rusia. Insiste en que la BBC se equivocó al ignorar su advertencia en 2009 de que Crimea podría convertirse en un punto de inflamabilidad. Aunque la anexión de Crimea fue una respuesta de Putin a la revolución ucraniana de Maidan, no al sentimiento popular en la península, Gorshkov dice que la anexión «solo demuestra que los crimeos nunca se habían sentido ucranianos. Dado que la mitad de mi gran familia proviene de Crimea —mi suegro es un tártaro— no veo esto como una anexión, fue una reunificación que mi familia y mis amigos en Crimea anhelaron y a la que dieron la bienvenida».
A Gorshkov le faltó mencionar la represiones y persecuciones contra los tártaros de Crimea y contra los partidarios de Ucrania que han ocurrido desde 2014.
Si uno intenta realizar una búsqueda sobre un ucraniano con apellido Balukh en Sputnik, por ejemplo, no encontrará ningún artículo sobre Volodymyr Balukh, un agricultor de Crimea que fue sentenciado el año pasado a tres años y siete meses de prisión supuestamente por posesión de armas, pero en realidad porque él puso una bandera ucraniana en su casa.
“Si miras a todos los gobernantes anteriores de Rusia, especialmente en los últimos 100 años, tendrías que aceptar que Putin es el mejor que Rusia ha tenido, probablemente», continúa Gorshkov. «Tengo suficiente edad [63] para recordar cómo era antes de él. Los rusos nunca lo tuvieron tan bien: de ahí sus calificaciones de aprobación, que son genuinas. La clase media metropolitana (la sección políticamente activa, socialmente preocupada y altamente educada) de Moscú no representa a Rusia. Nunca lo hizo «, dijo.
La afirmación de que las calificaciones de aprobación de Putin superan el 70 u 80% son completamente ignorantes del hecho de que los medios estatales ahogan a los rusos en mensajes favorables a Putin mientras que no cubren las protestas nacionales dirigidas por Alexei Navalny y las frecuentes sentencias de cárcel y ataques físicos contra los críticos de Putin.
Sobre la invasión rusa a Georgia, Gorshkov comenta: “Deberían mirar la agresión de los nacionalistas georgianos contra los abjasios y osetios inmediatamente después de la disolución de la Unión Soviética, bajo el primer líder georgiano independiente, Gamsajurdia, quien de ser un activista de derechos humanos se convirtió en un nacionalista de línea dura, y proclamó «Georgia para los georgianos». Zviad Gamsajurdia murió en 1993. Rusia tomó el control de Abjasia y Osetia del Sur después de la guerra de 2008, dejando a las regiones en un limbo irreconocible.
¿El Donbás como Irlanda del Norte?
De la misma manera, para Gorshkov, la invasión rusa a Ucrania fue puramente benevolente. Él hace una comparación poco relevante: «Piensa en Irlanda del Norte y verás muchas similitudes. Excepto que los irlandeses fueron expulsados de su propia tierra por colonos británicos, mientras que el Donbás no era un territorio ucraniano autóctono. Fue fundado por personas de todo el Imperio ruso y tiene una identidad étnica, cultural y política muy distinta de Kyiv, que lo está tratando de reprimir violentamente». De hecho, los rusohablantes del Donbás vivieron pacíficamente hasta la invasión rusa desatada en 2014, con los combates violentos e inolvidables en el —recientemente renovado para la Eurocopa de 2012— aeropuerto de Donetsk. Todo fue hecho por las fuerzas rusas que destruyeron al aeropuerto y atacaba al ejército ucraniano que defendía sus territorios.
Gorshkov también está de acuerdo con Putin en que las sanciones benefician a Rusia y afectan más a Occidente, aunque la realidad es que la economía rusa está teniendo enormes dificultades y varios grandes bancos tuvieron que ser rescatados. «Insinúo que [las sanciones] son una gran ayuda para las pequeñas empresas rusas», dice Gorshkov. En realidad, la economía rusa está dominada por empresas estatales. «Y que los británicos probablemente están perdiendo más, ya que los franceses, los alemanes, los italianos y otros están haciendo una matanza por hacer negocios [con] Rusia. Son los granjeros de productos lácteos británicos los que han sido estafados».
Evidencia descartada
Entre las atrocidades hechas por Rusia bajo el mandato de Putin están el derribo del vuelo MH17 con un misil Buk el 17 de julio de 2014, que mató a los 298 pasajeros y a los miembros de la tripulación, y el asesinato de Alexander Litvinenko con polonio por Andrei Lugovoi y Dmitri Kovtun en Londres en noviembre de 2006. Lugovoi es ahora un parlamentario ruso, y él y Kovtun han aparecido en la televisión rusa para comentar sobre el envenenamiento de Sergei y Yulia Skripal. Sin embargo, Gorshkov rechaza toda la evidencia sobre estos casos y dice: «No sé quién derribó el MH17; no sé lo que pasó entre Litvinenko y los otros dos (…) Si fuera un desertor de un servicio secreto no me gustaría encontrarme con excolegas, a menos que tenga algún negocio tentador que hacer».
Acerca del asesinato de Litvinenko, le pregunté a Gorshkov sobre las teorías alternativas que Rusia puede ofrecer, para responder a las conclusiones británicas. Desde el principio no supo cómo contestar, ya que no sabía que Sputnik había informado en marzo pasado sobre el padre de Litvinenko, Walter, que apareció en la televisión rusa y acusó al amigo de la familia Litvinenko, Alexander Goldfarb, del asesinato, sin pruebas.
Goldfarb habló en Londres con la viuda de Litvinenko, Marina, en enero de 2016, cuando se publicó el informe británico que culpaba a Putin. Walter Litvinenko dijo originalmente que en su lecho de muerte su hijo le dijo: «Papá, Putin me ha envenenado», pero luego dijo que lamentaba haber acusado al gobierno ruso y que había llamado traidor a Alexander. La historia se asemeja a la de la sobrina Sergei Skripal, Viktoria, que apareció en la televisión rusa cuestionando la versión británica de los hechos. No hay que esperar de los familiares de las víctimas que hablen abiertamente en Rusia.
La presencia y la influencia de Sputnik y de RT de Rusia en el Reino Unido sigue siendo un tema de debate sobre cómo equilibrar la libertad de expresión con los esfuerzos para detener las acciones malignas de un Estado deshonesto. Rusia claramente ve a Escocia como un eslabón débil en el Reino Unido, ya que tiene allí a Sputnik y contrató al exprimer ministro Alex Salmond como presentador de RT. Salmond, quien fue líder del Partido Nacionalista Escocés por más de 20 años, es un defensor de la independencia escocesa. Ayer en Berlín, el jefe de la agencia de inteligencia del MI5, Andrew Parker, dijo que Rusia es el principal protagonista de una campaña destinada a socavar las democracias occidentales. Ucrania ha tomado medidas radicales contra los medios rusos. Queda por ver si otros la seguirán. Por ahora, Nikolai Gorshkov tiene un trabajo con mucho lío.
Por Sarah Hurst (@XSovietNews), para StopFake
