Mehrere russische Medien berichteten, dass das ukrainische Militär am Tag der Präsidentschaftswahlen, dem 31. März, die selbsternannte Volksrepublik Donezk (DVR) beschossen hat, um eine Reaktion zu provozieren, die die Wahl in den Regionen an der Front stören sollte.
Komsomolskaya Pravda warf der ukrainischen Armee vor, die Stadt Horliwka in den besetzten Donbas zu bombardieren. Diese Behauptungen wurden von der Pressestelle der ukrainischen Streitkräfte und der Sonderbeobachtungsmission der OSZE zurückgewiesen.
RT, Ukraina.ru und Komsomolskaya Pravda behaupten, dass die ukrainische Armee am 31. März auf das besetzte Gebiet geschossen hat, um ein Gegenfeuer zu provozieren.
Aber die Kräfte der Volksrepublik Donezk geben den Provokationen nicht nach und werden gegebenenfalls reagieren, ohne gegen das Minsker Abkommen zu verstoßen, wie die russischen Medien feststellten. (Das Minsker Abkommen ist ein ins Stocken geratene Friedensabkommen zwischen der Ukraine, Russland und den von Russland unterstützten Separatisten.) In den Veröffentlichungen wird auch behauptet, dass die Außenbezirke oder Horlivka, die viertgrößte Stadt der Provinz Donezk, mit Großkalibermörteln beschossen wurden, die durch das Minsker Abkommen verboten sind. Die Quelle für diese Behauptungen ist ein ungenannter Polizeichef der DVR.
Der Bericht der OSZE-Ukraine-Sonderbeobachtungsmission für den 31. März bestätigt diese Behauptungen nicht, ganz im Gegenteil; die Beobachter stellen fest, dass die Situation an der Front während der Präsidentschaftswahlen ruhig war. Die Mission beobachtete auch „eine ruhige Situation an den Eingangs- und Ausgangskontrollstellen in staatlich kontrollierten Gebieten der Regionen Donezk und Luhansk“.
Im OSZE-Bericht vom 31. März wird keine Bombardierung der Vororte von Horliwka erwähnt.
Auch das Pressedienst der ukrainischen Streitkräfte hat diese Behauptungen der russischen Medien nicht bestätigt. Laut der offiziellen Facebook-Seite des Pressedienstes feuerten russische Separatisten am 31. März mit schweren Mörsermaschinengewehren auf ukrainische Streitkräfte, die in der Stadt Lebedinske stationiert waren. Lebedinske liegt 127 Kilometer südlich von Donezk. Das ukrainische Militär reagierte auf den Angriff. Es wurden keine Verluste verursacht.
