Von Edward Lucas, für CEPA
Edward Lucas nähert sich einem sowjetischen Kleidungsstück und der Unfähigkeit des Kremls, ehrlich mit der Geschichte umzugehen.
Nazi-Memorabilien sind nicht cool. Wer die Nase ins Internet steckt, findet Fahnen, T-Shirts und Autoaufkleber zum Gedenken an das Dritte Reich im Handel, die auch heidnische Feuerzeuge und Ku Klux Klan Regalien verkaufen. Aber kein seriöser Einzelhändler würde solche Waren führen.
Es wäre vernünftig anzunehmen, dass auch die Symbole des mörderischen, totalitären Sowjetregimes gemieden werden sollten. Adolf Hitler und Josef Stalin waren Verbündete bis zum Überraschungsangriff des NS-Regimes auf die Sowjetunion 1941. Im berüchtigten Molotow-Ribbentrop-Pakt vom August 1939 teilten die beiden Regime die Karte Europas zwischen sich auf und übergaben einen großen Teil des Kontinents in den Fleischwolf. Eine Internetrecherche liefert Bilder von den Nazi- und Sowjetstreitkräften, die sich fröhlich über die Leiche Polens hinwegsetzen und salutieren.
Aber der weltgrößte Einzelhändler Walmart führt für 19,99 Dollar „coole“ T-Shirts mit dem sowjetischen Emblem, Hammer und Sichel. (Diese Kleidungsstücke gehören zu den 162 Produkten mit sowjetischem Thema, die von Buy Cool Shirts, einem weiteren US-Unternehmen, hergestellt werden.)
Die eigenen Regeln von Walmart verbieten den Verkauf von Produkten im Zusammenhang mit „jedem historischen oder nachrichtenbezogenen Ereignis“, das als „beleidigend“ angesehen werden könnte. Massenmord, Deportation, Folter, religiöse Verfolgung und die Vernichtung ganzer Länder unter jahrzehntelanger militärischer Besetzung sind sicherlich historische Ereignisse und würden sicherlich jeder vernünftigen Definition von „offensiv“ entsprechen.
Litauens Außenminister Linas Linkevičius hat Walmart aufgefordert, den Verkauf dieser Hemden einzustellen. „Wir vertrauen auf die moralische Haltung und den Aufruf von @Walmart, Produkte mit den Symbolen von Massenmorden zurückzuziehen“, twitterte er. Allein in seinem Land tötete die sowjetische Verfolgung 50.000 Menschen in den Jahren 1944 bis 1953 ; weitere 20.000 Litauer starben im Partisanenkrieg gegen die sowjetischen Besatzer.
Irgendwann verblassen Freveltaten in die Vergangenheit. Nur wenige würden Einwände gegen lustige Verweise auf die spanische Inquisition erheben. Aber der moderne Vatikan versucht nicht, eine geistliche Gedankenpolizei wiederherzustellen oder Folter gegen Ketzer einzusetzen. Im Falle des Sowjetreichs sind die historischen Wunden noch frisch, und der wiederauflebende russische Imperialismus ist eine große Gefahr.
Andere Länder, die in der Vergangenheit unter sowjetischen Händen gelitten haben und die jetzt die russische Aggression fürchten, sollten sich dem litauischen Protest anschließen. Das gilt auch für ihre Verbündeten.
Der Aufruhr hebt einen viel tieferen Punkt hervor: Das zweideutige Verhältnis Russlands zu seiner sowjetischen Vergangenheit und der Nachsicht der Außenwelt. Wladimir Putin nannte den Zusammenbruch der Sowjetunion eine „geopolitische Katastrophe“ des letzten Jahrhunderts. Russland verheimlicht wenig über die Mängel der Sowjetunion (Bücher wie Alexander Solschenizyns „Archipel-Gulag“ sind leicht zugänglich). Aber es relativiert sie. Ja, Stalin hat schlechte Dinge getan und schreckliche Fehler gemacht. Ja, die Planwirtschaft ist zusammengebrochen. Aber die Sowjetunion war ein großes Land. Sie modernisierte ihre Wirtschaft und Gesellschaft gegen große Widerstände und besiegte Nazi-Deutschland und seine Verbündeten. Viele im Westen halten diesen Ansatz aus Gefühlen oder Unwissenheit für zumindest teilweise gerechtfertigt.
Dieses Versagen, ehrlich mit der Geschichte umzugehen, verstärkt den gegenwärtigen Konflikt Russlands mit dem Westen. Der Zusammenbruch der sowjetischen Herrschaft war entweder eine Befreiung oder eine Niederlage; es kann nicht beides sein. Wenn es eine Niederlage ist, dann ist die moderne russische Erzählung von Erniedrigung und Enteignung sinnvoll. Der Westen schüttete Beleidigungen über Verletzungen aus. Jetzt erntet er die Ernte.
Wenn hingegen 1991 eine freudige Befreiung für Russland war, dann stellt sich die Frage, wie der Kreml dieses Erbe geerbt und verraten hat. Versuchen Sie, das auf ein T-Shirt zu kleben.
Von Edward Lucas, für CEPA
*Zum Zeitpunkt des Schreibens hatte Walmart nicht auf ein Beschwerdebrief des litauischen Botschafters in den Vereinigten Staaten geantwortet; sein Presseteam hatte auf meine Anfragen nicht geantwortet.
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