Zdrojem informace, že jisté tajné služby verbují v Sýrii vojáky, aby bojovali na straně Ukrajiny ve válce v Donbasu, je anonymní účet na sociální síti Telegram. Na odkazu uvedeném v příspěvku však žádné informace o verbování žoldnéřů nejsou. Tiskové oddělení Operace sjednocených sil tuto informaci popírá.
Ruská média a také média kontrolovaná proruskými separatisty šíří pravděpodobnou dezinformaci, že jisté tajné služby verbují na severu Sýrie vojáky, aby bojovali ve válce v Donbasu na straně Ukrajiny. Tuto informaci šířila prokremelská média jako Cargrad, EurAsia Daily, News Front, Argumenty nedeli, Russkaja vesna a další.
Jako zdroj této informace uvádějí ruská média prokremelský kanál WarGonzо na sociální síti Telegram. Tento kanál pravidelně zveřejňuje zprávy na vojenskou a válečnou tematiku a také přehledy zpráv ze Sýrie a východní Ukrajiny. Ve svém příspěvku kanál WarGonzo s odkazem na „arabskojazyčné skupiny na Telegramu a Twitteru“ píše, že verbování vojáků údajně provádějí turecké tajné služby, „jež dohlížejí na teroristické skupiny a vojenské bandy na severu Sýrie (v provinciích Idlib, Aleppo)“. Autoři příspěvku tvrdí, že žoldnéřům je slibována mzda ve výši 2000 dolarů a že se schéma verbování velmi připomíná „libyjskou a karabašskou stopu“. „Kyjev tímto způsobem plánuje oživit tradici z let 2014–2015, tedy vytvořit jednotku podle vzoru praporu Džochara Dudajeva, jenž byl zformován zе zradikalizovaných bojovníků původem ze Severního Kavkazu, kteří trvale žili na Ukrajině nebo kteří na Ukrajinu uprchli po první a druhé čečenské válce,“ píše se v příspěvku.
Zpráva o verbování námezdních vojáků pro Ukrajinu zazněla také v propagandistické ruské talk-show 60 minut. Novinář z projektu WarGonzo Semjon Pegov v přímém přenosu z Donbasu prohlásil, že se ukrajinská strana aktivně chystá na válku, konkrétně verbuje žoldnéře v Sýrii, tak jako to údajně dělal Ázerbajdžán během války v Náhorním Karabachu v roce 2020. „Na ukrajinské straně je několikanásobně víc techniky i lidí, což svědčí o tom, že Ukrajina nemá v úmyslu se pouze bránit. Donbas je každopádně přívržencem dodržování minských dohod v té či oné formě a donbaští chlapci neplánují útočit. Jejich úkolem je se bránit,“ říká korespondent kanálu WarGonzo ve vysílání pořadu 60 minut.
K příspěvku WarGonzo je připojen screenshot příspěvku jiného telegramového kanálu, kde byl údajně zveřejněn verbovací inzerát. Telegramový kanál má název „Zprávy z venkovských oblastí na sever od Aleppa“. V příspěvku se píše: „Čerstvá prohlášení Turecka o vyslání vojáků Národní armády na Ukrajinu s odměnou více než 2000 dolarů…“ Dále text obsahuje odkaz na samotné prohlášení. Na tomto odkazu však žádné informace o námezdních vojácích pro Ukrajinu nejsou. Odkaz vede na stránku s informacemi o aplikaci Anadolu Agency, samotná stránka je vytvořena na webové službě Blogger. Na stránkách Anadolu Agency informace o náboru vojáků pro Ukrajinu rovněž nenajdeme.
Tiskové oddělení Operace sjednocených sil v komentáři pro StopFake.org tyto informace popřelo s tím, že jde o další příklad ruských dezinformací.
Expert Denys Moskalyk, spoluzakladatel Centra pro studium Afriky a expert Národního institutu strategických studií v komentáři pro StopFake.org řekl, že pro Ukrajinu takováto taktika není vhodná, protože válka na vlastním území nepředpokládá zapojení cizích žoldnéřů.
„K verbování vojáků dochází pouze v případě, že je nutné provádět bojové akce a vyhnout se přitom rozsáhlého zapojení vlastních ozbrojených sil, je-li nutné vést proxy-válku na cizím území. Tehdy je možné využít nestátní ozbrojené jednotky. Například v Sýrii se k tomuto uchylují Turecko, Rusko, Írán a USA.“
Narativ, podle kterého bojují v Donbasu bojovníci z Islámského státu a/nebo Ukrajina zapojuje do bojů Ukrajince, kteří dříve bojovali pro Islámský stát, byl jedním ze základních témat ruské státní propagandy v letech 2015–2017. Kremelská propaganda úmyslně šířila informace o tom, že na území Ukrajiny se údajně nacházejí výcvikové tábory ISIS, že Ukrajina údajně podporuje bojovníky tím, že jim prodává zbraně, a že Ukrajinci, zejména ti z dobrovolnických praporů, údajně bojují za ISIS na území Sýrie, a mnoho dalších dezinformací. Kreml tento mýtus aktivně využíval k diskreditaci Ukrajiny a zejména dobrovolnických praporů v očích mezinárodních partnerů. Jedním z cílů jejich propagandistických útoků byl například Mezinárodní mírový prapor Džochara Dudajeva, založený v březnu 2014. V průběhu roku 2015 ruští propagandisté s využitím západních médií opakovaně nepodloženě obviňovali prapor z toho, že v něm údajně působí žoldáci, kteří dříve bojovali na straně ISIS.
Připomeňme, že telegramový kanál WarGonzo byl již dříve opakovaně obviňován z šíření nepravdivých informací o Ukrajině. V roce 2020, během konfliktu v Náhorním Karabachu, telegramový kanál WarGonzo mezi účastníky konfliktu aktivně šířil ruskou propagandu a jeden novinář projektu byl v této souvislosti zadržen ázerbájdžánskými úřady a obviněn z veřejného podněcování k terorismu, z protistátních prohlášení a nezákonného překročení státní hranice.
