Ruská média reagovala na výroky představitelů Evropské unie a USA o tom, že Kreml v souvislosti s pandemií COVID-19 rozpoutal masivní dezinformační kampaň. V prokremelských médiích opět zazněla obvinění Západu z rusofobie a prohlášení, že světoví lídři chtějí podobnými výroky pouze zakrýt své vlastní chyby a „faktickou nečinnost“, zatímco Rusko je „v první linii boje proti šíření nákazy“. Ruská média také konstatují, že „v mnohých zemích masově umírají lidé a ekonomiky stojí na pokraji bankrotu, je dobré se nechat poučit od těch, kteří krizi zvládají, například od Ruska a Číny“ a dochází k závěru, že opodstatněné výroky EU a USA o ruské dezinformační kampani jsou zkrátka „politickou objednávkou“.
Ruská provládní média spustila novou vlnu článků o „rusofobii“ a „protiruské rétorice“ v Evropské unii poté, co evropští představitelé zveřejnili zprávu Evropské služby pro vnější činnost (EEAS), ve které jsou popsány kroky Ruska k destabilizaci situace spojené s pandemií nového koronaviru ve světě. Na základě analýzy zpráv z desítek předních ruských zpravodajských webů od počátku šíření viru definovali analytici z EEAS základní oblasti ruské propagandy. Mezi nimi jsou i známé fake news a konspirační teorie ruských médií o tom, že koronavirus je ve skutečnosti „biologickou zbraní USA namířenou proti Rusku a Číně“, masivně se prosazují narativy o tom, že „EU a USA virus nezvládají, na rozdíl od Ruska“, mnoho je také antiimigračních článků a dalších tradičních narativů ruské propagandy.
Mluvčí Evropské komise Peter Stano pro společnou zahraniční a bezpečnostní politiku zároveň již dříve uvedl, že evropské struktury registrují rozsáhlou vlnu dezinformací. Významná část dezinformací pochází z Ruska, zdůraznil Stano.
„Od počátku šíření COVID-19 jsme si všimli, že se zvýšil počet dezinformací, otevřených lží a nepravd. Evropská služba pro vnější činnost má svou vlastní jednotku, jejímž úkolem je sledovat a analyzovat propagandu a dezinformace, které pocházejí ze zemí mimo EU, včetně Ruska, od poskytovatelů se sídlem v Rusku nebo nějakým způsobem spojených s prokremelskými silami,“ řekl Stano na tiskovém brífinku.
Fakt cílené ruské dezinformační kampaně se dokazuje snadno – stačí se podívat na zprávy z ruských médií, které jsou plné konspiračních článků smíchaných s články o „hrdinských činech Ruska v Itálii“, a to navzdory skutečnosti, že 80 % nákladu se zdravotnickým materiálem na boj s koronavirem dovezeného z Ruska do Itálie, bylo nepoužitelných a místo dalších lékařů Kreml Italům poslal ruské vojáky. O dezinformační hrozbě promluvila i Světová zdravotnická organizace. Odborníci WHO zdůraznili, že falešná tvrzení „se šíří rychleji než samotný virus“ a dezinformační vlnu již nazývají „infodemie“.
Rusko, Čínu a Írán obviňují z šíření dezinformací nejen EU, NATO a Světová zdravotnická organizace, ale také Spojené státy. Na konci března začaly Rusko a Írán prosazovat nový narativ, že západní sankce „přispívají k šíření koronaviru“. Za posledních šest let Spojené státy zavedly více než 70 sankcí různého druhu proti ruským občanům a podnikům zapojeným do agrese proti Ukrajině, ale tyto ani íránské sankce nemají s šířením koronaviru nic společného. Ve svém prohlášení zveřejněném 23. března americký ministr Mike Pompeo uvedl, že tyto „vyfabrikované“ zprávy kremelských botů ohrožují nejen Íránce, ale lidi z celého světa. Rovněž zopakoval, že americké sankce se nevztahují na dovoz potravin, léků nebo jiného humanitárního zboží.
Kremelští boti a trollové, kteří aktivně propagují dezinformace o pandemii, byli zaznamenáni také na Ukrajině. Za dva týdny karantény odhalili kybernetičtí specialisté Služby bezpečnosti Ukrajiny 79 osob, které šířili dezinformace o koronaviru na sociálních sítích. Dalších 28 lidí bylo pokutováno, SBU také zablokovala šíření dezinformačního obsahu ve více než 1000 internetových komunitách, které sleduje celkem více než 500 000 lidí.
