V sobotu 7. září se uskutečnila mezi Ukrajinou a Ruskou federací výměna zajatců. Za 35 osob, 24 námořníků zatčených během Kerčského incidentu a 11 politických vězňů, bylo vyměněno 35 osob stíhaných na Ukrajině za dezerci, terorismus a špionáž ve prospěch RF. Klíčovou osobou, jejíž propuštění bylo podmínkou uskutečnění celého procesu výměny, se stal Volodymyr Cemach, klíčový svědek v případu sestřelení boeingu MH17. Ukrajinský prezident Zelenský s výměnou nakonec souhlasil, neboť hrozilo, že bez Cemacha by mohl padnout celý vyjednávací proces.
Hned po uskutečnění výměny prokremelská média, konkrétně Russia Today, začala šířit zprávu, že Cemach byl propuštěn, neboť již přestal být důležitý pro mezinárodní vyšetřování. Zřejmě proto, aby vyvrátily všeobecný názor, že jeho výměnou se kremelské špičky snažily zabránit jeho výslechům a tím usvědčení Ruské federace z účasti na sestřelení MH17. Ve skutečnosti nizozemské státní zastupitelství a Společná mezinárodní vyšetřovací skupina uvedly, že mají velký zájem o výslech podezřelého. Ze strany ukrajinského státního zastupitelství rovněž neexistují žádná prohlášení, že by Cemach přestal být součástí vyšetřování. Jak známo, nizozemské úřady mají velký zájem na vyšetření sestřelení boeingu MH17 a propuštění jednoho z nejdůležitějších svědků v bolestném případě vraždy nizozemských občanů bylo přijato negativně.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenský médiím oznámil, že Cemach krátce před výměnou skutečně byl vyslýchán. „Byl vyslýchán, a to nejen před samotným návratem. Nebudu jmenovat všechny evropské lídry, s nimiž jsme dlouze jednali a domlouvali všechny fáze vyšetřování. Dokázali jsme to. Udělali jsme všechno, co se od nás žádalo. Bylo to obtížné. Obával jsem se, aby kvůli tomu výměna nekrachla.“
Propuštění důležitého svědka je však dvousečné. Někteří jej považují za projev slabosti a konec nadějí na spravedlivé vyšetření tragédie a usvědčení Ruska z tohoto zločinu. Jiní ve vehementním vydírání z ruské strany vidí zcela jasné přiznání viny. Například šéfredaktor Newsader Alexander Kušnar napsal ve svém komentáři na Facebooku toto: „Jediným důvodem, proč kremelští změnili svou praxi (souhlasili s výměnou – pozn. red.), je grandiózní operace ukrajinských výzvědných služeb, při chytání a extrakci klíčového svědka v případě MH17 z okupovaných území. V tomto smyslu se jedná o výraznou porážku Putina. Ten poté, co požadoval, aby byl Cemach zařazen na seznam vyměněných zajatců, musel prakticky otevřeně připustit zapojení do sestřelení malajsijského Boeingu. Tato porážka bude ještě znatelnější, pokud se později ukáže, že Cemach skutečně byl vyslýchán mezinárodními vyšetřovateli, jak to oznámil Zelenský. Oficiální úřady se samozřejmě k vyšetřování nemohly do samotné výměny nijak vyjadřovat, jinak by mohlo dojít ke zrušení výměny.“
Ve svém článku Russia Today také uvádí, že malajsijské úřady nedůvěřují výsledkům mezinárodního vyšetřování a že vyšetřování bylo falšováno, k čemuž ukrajinské úřady použily právě vojáka tzv. Doněcká lidové republiky Volodymyra Cemacha. Russia Today si na podporu svých tvrzení přizvala také svého oblíbeného „experta“, politologa Jurije Svetova, který prohlásil: „S velkou radostí ho chytili, že se prý účastnil zajišťování protivzdušné obrany v dané oblasti. Nyní se ukazuje, že tam nebyla žádná protivzdušná obrana a že se věnoval trochu něčemu jinému. A co je nejdůležitější, v době té tragédie tam vůbec nepracoval. Kolem jeho zatčení byl velký šum, ale propustili ho hezky potichu.“ Tyto údaje však již dříve výzkumný tým Bellingcat vyvrátil. Profil zajatce na sociální síti Odnoklassniki ukázal, že Cemach sloužil v jednotce protivzdušné obrany na okupovaném území ještě nejméně 24. srpna 2014. To je vidět na fotografiích nahraných v ten den, které zobrazují i protiletadlovou zbraň ZU-23 na vozidle. Navíc jedna z fotografií byla podepsána„protiletadlové raketové síly, Sněžnoe“.
Odvolací soud v Kyjevě upravil podmínky vyšetřovacího procesu pro Cemacha. Místo vazby mu bylo uloženo vyšetřování na svobodě. Tím bylo vyhověno obhajobě zadrženého. Prohlášení, že tento podezřelý přestal být důležitým svědkem v případě MH17, tedy není pravda. Jakmile se v médiích objevily informace, že by se Cemach mohl objevit jako kandidát na výměnu za některé ukrajinské vězně, nizozemský hlavní státní zástupce Fred Westerbeck zaslal svým kolegům na Ukrajině dopis, v němž je žádal, aby v rámci plánované výměny nevydávali Cemacha do Ruska. Informoval o tom server Babel a byla prezentována naskenovaná kopie dopisu. Westerbeke v dopise uvedl, že „Cemach patří k podezřelým v nizozemském vyšetřovacím procesu, a proto je nesmírně důležité, aby byl k dispozici Společné mezinárodní vyšetřovací skupině.“
Kromě toho Rádio Svoboda v komentáři k mluvčí Společné mezinárodní vyšetřovací skupiny Brechtier van de Mosdeyk uvedla, že Cemach je pro ně „zajímavou osobou pro vyšetřování“. “Chtěli jsme s ním mluvit, ale teď to bude složité.” Chtěli bychom, aby zůstal na Ukrajině, abychom s ním mohli mluvit,“ uvedl zástupce vyšetřovatelů.
Zde jsou k nahlédnutí snímky webů, na nichž se daná dezinformace objevila a doprovodné materiály:
Snímek webu Russia Today
Snímek webu Ukrinform.ru
Snímek webu Rádio Svoboda
Snímek webu Babel
Snímek webu Bellingcat.com
