На 14 август американското издание The New York Times публикува материал със заглавие „Според изследователи успехът на севернокорейската балистична ракета е свързан с украинско предприятие“ („North Korea’s Missile Success Is Linked to Ukrainian Plant, Investigators Say„). В статията се твърди, че анализът на снимките, на които севернокорейският лидер Ким Чен Ун оглежда ракетни двигатели, показва, че по външния си вид те напомнят съветски, които днес могат да бъдат доставени само от няколко предприятия на територията на бившия Съветски съюз. Именно това накарало експертите да фокусират разследването си върху завода „ЮЖМАШ“ в Днипро (бившия Днипропетровск) в Украйна като производител на ракети.
В материала си NYT се позовава на проучване на Майкъл Елеман, експерт от Международния институт за стратегически изследвания (International Institute for Strategic Studies), чиято цел е била да установи как ракетната програма на Северна Корея е успяла да постигне такива успехи само за две години. Именно в този анализ се изказва предположението, че е възможно двигателите за ракетите да са доставени по незаконни канали от Руската федерация или Украйна.
Редица издания написаха за изследването на NYT, като в България ресурси като Темаonline, Сега, svejo.net и други директно обвиниха в заглавията си Украйна за доставките на ракетни двигатели за КНДР, а vesti.bg, pogled.info, Виж новините, bulbox.net и други посочиха, че това е само предположение.
Всъщност в изследването на Майкъл Елеман версията за участието на Украйна също звучи като предположение – „Вероятно неизвестно количество от тези двигатели са били получени“ („An unknown number of these engines were probably acquired“) и дори специално се подчертава, че „това не означава, че украинското правителство е замесено“ („This is not to suggest that the Ukrainian government was involved“).
В профила си в Twitter Майкъл Елеман уточни, че „“Южное“ е един от няколкото възможни източника, другите възможности са в Руската федерация“ и допълни, че „не вярва украинското правителство да е разрешавало или да знаело, ако двигателите са били от Украйна. Дори напротив, през 2012 г. в Украйна бяха арестувани севернокорейци„. (През юни 2012 г. в Украйна бяха осъдени за шпионаж двама граждани на КНДР. Сътрудниците на търговското представителство на Северна Корея в Беларус Рю Сонгчел и Ли Тхекил са се опитали да завербуват сътрудник на конструкторското бюро „Южное“ и да получат секретни данни за ракетно-космическата техника – бел.ред.)
Майкъл Елеман вече е изтрил акаунта си в Twitter, но Stopfake успя да направи скрийншот на туитовете му.
Секретарят на Съвета за национална сигурност и отбрана на Украйна Александър Турчинов отхвърли инсинуациите и подчерта, че „Украйна винаги се е придържала към поетите от нея международни задължения“ и „затова предприятията от украинския отбранителен и авиокосмичен комплекс никога не са предоставяли оръжие и ракетни технологии на Северна Корея„. По неговите думи информацията за предоставянето на ракетни технологии на Северна Корея от „Южмаш“ „е безпочвена, провокационна по смисъл и най-вероятно е провокирана от руските специални служби, за да прикрият собствените си престъпления„. Той също така подчерта, че Украйна счита режима в Северна Корея за „тоталитарен, опасен и непредсказуем, и подкрепя всички санкции срещу тази страна„. Турчинов отделно добави, че след началото на агресията на РФ срещу Украйна през 2014 г „Украйна напълно прекрати доставките на оръжие, военна техника и военни технологии за Русия„.
В „ЮЖМАШ“ също опровергаха обвиненията. „Фактите, изложени в публикацията, не съответстват на действителността. Например ЮЖМАШ не само че не е основен производител на ракети за РФ, но и изобщо не доставя в РФ ракети, техни детайли или сборъчни единици, включително и ракетни двигатели. Предположението на авторите на публикацията… за вероятна връзка на Украйна с прогреса на КНДР в разитието на ракетните технологии, няма нищо общо с реалността. ЮЖМАШ никога преди не е имал и в настоящето няма никакво отношение към севернокорейските ракетни технологии с космически или отбранителен характер. След като Украйна обяви независимостта си ЮЖМАШ не е произвеждал и не произвежда ракети и ракетни комплекси с военно предназначение„, – е посочено на официалния сайт на ЮЖМАШ.
Последва опровержение и от Държавната космическа агенция на Украйна, която заяви, че „всички обвинения, че субекти на космическата дейност в Украйна са предали на Корейската Народна демократическа република стоки или технологии, които са ускорили развитието на балистическите й програми, са абсолютно безпочвени„.
Редица експерти считат, че има определено сходство между тези обвинения и обвиненията за продажба на „Колчуги“ на Ирак през 2002 г. Някои от тях посочват, че вероятно това е false flag operation (операция под фалшив флаг), с цел дискредитация на Украйна като надежден международен партньор на САЩ, което може да доведе до провал на плановете за предоставяне на летално оръжие на укранците.
Всъщност Украйна действително помага в разработката на ракети-носители и програмно осигуряване за ракетни двигатели, но на Южна Корея. И това не е тайна – базата данни на международния портал за експертно-импортни операции ImportGenius е достъпна за всички. Например според информация на този ресурс през юни тази година украинското предприятие „Спецтехноекспорт“ (което влиза в структурата на концерна „Украоборонпром“) е продало на южнокорейската компания Hanwha Corporation програмно осигуряване за изчисляването на топлоотдаването в горивната камера на двигателите с течно гориво на ракетите-носители с космическо предназначение. А през ноември миналата година – на ескизен проект на горната степен на ракета-носител.
