Всеки желаещ можеше да се присъедини към празничната служба в Лаврата след като покаже личната си карта и премине през рамката на металдетектор. Журналистите отбелязаха, че на службата е имало много вярващи, включително цели семейства с деца.
Ресурсите на кремълската пропаганда заявиха, че по време на първото коледно богослужение на Православната църква в Украйна (ПЦУ), което се проведе за пръв път в Киево-Печерската лавра, уж присъствали „основно бойци и преса“.
„Вместо коледна атмосфера, всъщност рейдърско завземане. А в самия храм — десетки националисти в камуфлаж“, — се казва в репортажа на Вести. Според твърденията на руските медии в катедралата „Успение Богородично“ са пускали само “когото трябва”, затова „националистите са били докарани с автобуси“.
Пропагандният сайт NewsFront в навечерието на Рождество Христово според Юлианския календар дори написа, че „в мрежата активно набират статисти за новото „богослужение“ на територията на Киево-Печерската лавра“, и заяви, че уж никой нямало да отиде на празничната литургия доброволно.
На 7 януари, на празника Рождество Христово по Юлианския календар, предстоятелят на ПЦУ Епифаний отслужи празнична литургия в катедралата “Успение Богородично” на Киево-Печерската лавра. Това беше първата в историята литургия на Предстоятеля на Автокефалната Православна Църква на Украйна в Лаврата, която преди това беше наета от Украинската Православна Църква на Московската Патриаршия. През декември 2022 г. Свето-Успенската Киево-Печерска лавра бе регистрирана като манастир в състава на ПЦУ, а Съветът за национална сигурност и отбрана наложи санкции срещу представителят на УПЦ МП Павло Лебед.
Редица медии, отразили това историческо събитие, отбелязаха, че коледната служба събра огромен брой вярващи. Също така пред катедралата “Успение Богородично” имаше голям екран, така че хората, които не можаха да попаднат в храма, да гледат богослужението на улицата. От съображения за сигурност вярващите, които искаха да попаднат на празничната литургия, трябваше да покажат лична карта, както и да преминат през рамката на металодетектор. От снимките и видеозаписите от коледната служба става ясно, че в църквата е имало не само журналисти и военни, но и обикновени вярващи. На официалната страница на Националния резерват “Киево-Печерска лавра” беше посочено също, че на 7 и 8 януари хората ще могат свободно да посещават територията на резервата, но музейните обекти ще бъдат затворени, с изключение на катедралата “Успение Богородично”.
Ето какво пишат журналистите, посетили службата:
„Въпреки сложната процедура на проверки — всеки, който искаше да попадне на службата на ПЦУ, трябваше да мине през метални детектори — катедралата „Успение Богородично“ беше претъпкана до краен предел, „опашката“ от вярващи стигаше до улицата. За тези, които не се побираха вътре, на площада беше монтиран голям екран, на който се предаваше на живо”. (Лига).
„В катедралата „Успение Богородично“ по време на службата яйце нямаше къде да падне. Според оценките богослужението беше посетено от няколкостотин вярващи на ПЦУ. Пред катедралата беше монтиран голям екран, за да се гледа излъчването на богослужението, но туристите и вярващите, посетили Киево-Печерската лавра, се опитаха да влязат вътре в светинята”. (Фактите).
„Празничната литургия започна в 9:00 часа и завърши в 12:00 часа. Много хора от всички възрасти дойдоха на службата. Имаше семейства с деца. На литургията по случай Рождество Христово присъстваха и украински защитници”. (Укринформ).
Празничната литургия в Лаврата се излъчваше по националните телевизионни канали. На кадрите ясно се вижда кой е бил в храма по време на службата, както и че повечето от присъстващите там са били обикновени вярващи.
Има известна ирония в това, че руските медии вдигнаха толкова шум около това, че за коледната служба в Лаврата са проверявали документите на украинските вярващи, тъй като за коледната служба в главния православен храм в РФ са били раздавани специални покани, а самата катедрала „Христос Спасител“ е била отцепена от полицията.
