Тактическият ядрен арсенал на Русия надвишава запасите на САЩ в Европа около 10 пъти. Според оценките на НАТО в руските хранилища има 1500-2000 единици ядрени бойни глави – това е десетки пъти повече от 150-200 американски бомби със свободно падане, разположени в Европа.
Руските медии, позовавайки се на думите на руския президент Владимир Путин, разпространяват манипулативни статии, че в Европа „са разположени 200 американски тактически ядрени бойни глави“, които „представляват заплаха“ за Русия и Беларус. Посочва се, че Русия и Беларус „са длъжни да гарантират сигурността си в това отношение“. В материалите също така прехвърлят вината за агресивната политика на Русия срещу Северноатлантическия алианс: „Сегашната криза беше провокирана от страните от НАТО, които обявиха себе си за ядрен съюз“.
Руският президент Владимир Путин прибегна до манипулиране на фактите, като заяви за „заплаха“ от ядрен удар от страна на членките на НАТО. Но Северноатлантическият алианс никога не е заплашвал Русия с изстрелване на бойни глави, за разлика от висшите служители на Кремъл. Например през май 2022 г. заместник-председателят на Съвета за сигурност на Русия Дмитрий Медведев заяви за „възможността конфликтът с НАТО да се превърне в ядрена война“, а говорителката на руското външно министерство Мария Захарова директно заплаши с ядрен удар срещу Полша.
Без допълнителен контекст данните на Путин за 200 тактически ядрени бойни глави, съхранявани в Европа, може наистина да изглеждат „заплашителни“. Руският президент обаче, когато говори за „сигурността“ на страната си, умишлено не казва колко подобни бойни глави са на въоръжение в Русия.
Според анализатори от НАТО руският тактически ядрен арсенал превъзхожда запасите на САЩ в Европа около 10 пъти. Според оценките на експертите на НАТО към 2020г. в руските хранилища са се намирали между 1500 и 2000 единици ядрени бойни глави, в сравнение със 150-200 американски бомби със свободно падане, които се намират в специални хранилища в Европа.
НАТО е ядрен съюз. Този факт не е таен и никога не се е криел от страните-членки на алианса. Широко е известно, че НАТО включва три държави с ядрен арсенал – САЩ, Великобритания и Франция. След края на Студената война дискусиите в рамките на Алианса се водят главно върху аспекта на разоръжаването и политиката на ядрено възпиране.
Според официалната статистика на НАТО в разгара на Студената война САЩ са разположили около 7300 ядрени оръжия в Европа. Всичко обаче се промени в края на 80-те и началото на 90-те години, когато Западът започна да се разоръжава. Това стана възможно след подписването със СССР и – след разпада му – с Русия, на редица договори за съкращаване на стратегическите оръжия. Като част от споразуменията НАТО се отърва от 90% от ядрените си оръжия в Европа. В по-голяма степен това стана благодарение на решението на президента Джордж У. Буш за едностранно изтегляне на нестратегически ядрени оръжия. Решението, известно като Президентските ядрени инициативи, беше обявено от Буш-старши на 27 септември 1991 г. Като част от американската инициатива, само между 1991 и 1993 г. Съединените щати изтегли около 3000 тактически ядрени оръжия от Европа. Съединените щати са елиминирали повечето ядрена артилерия, ядрени бойни глави на тактическите ракети, ядрените противопехотни мини и са демонтирали тактическите ядрени оръжия от кораби, многоцелеви подводници и военноморска авиация. Процесът на разоръжаване продължава и след това.
Съветското, а след това и руското ръководство обещаха да направят същото, но обещанието беше изпълнено само частично. Русия наистина докара ядрените оръжия на своя територия от страните, които бяха под съветска окупация, включително арсенала от Украйна. Известно време Русия следваше ангажиментите си, но ситуацията се промени през 2014 г., когато Русия окупира украинския Крим, предприе въоръжена агресия срещу Украйна и започна да разработва крилати ракети. Прочетете повече за това в статията на StopFake „Фейк: Русия не е участвала в надпреварата във въоръжаването и не е нарушавала договора за премахване на ракетите„.
През 2016 г. Северноатлантическият алианс определи поведението на Русия по отношение на оръжията като „предизвикващо сериозно безпокойство“. През 2017 г. бившият президент на САЩ Доналд Тръмп наложи първите санкции, свързани с незачитането на Договора за ликвидиране на ракетите със среден и малък обсег от страна на Кремъл. Документът от 1987 г. предвижда премахването на цял клас наземно базирани ракети, както конвенционални, така и ядрени, с обсег от 500 до 5500 километра. В резултат на това през 2019 г. Русия се оттегли от Договора и започна вече открита надпревара във въоръжаването.
След широкомащабното и с нищо непровокирано нахлуване на Русия в Украйна през февруари 2022 г., страните-членки на НАТО преразгледаха своята Стратегическа концепция. Северноатлантическият алианс призна Русия за „най-значимата и пряка заплаха“ за сигурността в Европа. Алиансът също така обвини Русия в системно използване на принуда, взривна дейност, агресия и анексиране като инструменти на външната политика, както и в осъществяването на ядрен шантаж.
