На 22 март в няколко руски СМИ се появи новината, че президентът на САЩ Барак Обама е продължил до 2020 година указа, който забранява балалайките. Сайтовете се напълниха със съобщения от рода на „Нови санкции на САЩ срещу Русия“.
В материалите се обяснява, че забраната съществува в САЩ вече 70 години и нейното действие се обновява всеки 10 години. В някои съобщения се казва, че съществува пълна забрана за продажба на балалайки, а в други понякога се споменава, че този инструмент не е забранен изобщо, но ако решите да свирите на него ще ви трябва лицензия, и всъщност са забранени производството и продажбата му в големи количества.
Всъщност в САЩ няма и не е имало никакви забрани свързани с балалайките. Прес-секретарят на посолството на САЩ в РФ Уилиям Стивенс написа в Twitter: «Току що чух отлична градска легенда – САЩ забранява импорта и продажбата на балалайки. Това е 100% лъжа».
Митът беше развенчан и в коментар на Максуел МакКаллог, изпълнителен директор на Асоциацията на балалайките и домрите в Америка, която съществува в САЩ от 1978 година. В коментар за StopFake той заяви: «В Съединените щати няма и никога не е имало някакви ограничения за притежаването и произвеждането на балалайка, и свиренето. В десетки американски щата има балалаечни оркестри, някои от тях са не по-малки от съществуващите в Русия. Не е нужна някаква специална лицензия».
МакКаллог добавя: «Истина е, че в САЩ няма фабрики, които да произвеждат балалайки или домри, но това не е заради някакви си лицензионни ограничения. Просто няма достатъчно търсене и този бизнес не дава голям доход».
Историята за 70-годишната забрана на балалайки в САЩ се подвизава в интернет от 2011 година и периодично се появява в социалните мрежи, и дори в СМИ. В съобщенията винаги се преразказва един и същ текст без препратка към източници.
Някои руски СМИ все пак осъзнаха абсурдността на тази история. В КП няколко дена след съобщението за забраната опровергаха, че тя изобщо съществува.
