Von Lukas Andriukaitis, für Integrity Initiative
Lukas Andriukaitis ist Associate Analyst am Vilnius Institute for Policy Analysis und Digital Forensic Research Associate am Atlantic Council Digital Forensic Research Lab.
Eines der am häufigsten verwendeten D’s der russischen 4 D’s of Disinformation ist „Distract“ – wenn Sie wegen etwas angeklagt werden, beschuldigen Sie jemand anderen der gleichen Sache. Das ist genau die Geschichte, die nach der jüngsten Militarisierung Kaliningrads mit modernsten Waffen entstanden ist.
Im März 2019 soll Russland eine weitere Einheit von S-400-Raketensystemen in Kaliningrad stationiert haben. Diese Systeme gelten als die besten Flugabwehrwaffen die Russland besitzt. Die kontinuierliche Bewaffnung der winzigen Kaliningrader Exklave hat das Ziel, die Luftüberlegenheit der NATO und insbesondere der USA in der Region in Frage zu stellen, was sie sowohl für die NATO als auch für Russland unzugänglich macht. Gleichzeitig versuchen die Kreml-Medien, die Situation als Ergebnis der angeblichen „Aggression“ der NATO zu gestalten.
Ziel dieser Desinformations- und Propagandadarstellungen ist es, das Handeln des Putin-Regimes vor Ausländern zu rechtfertigen und im Inland Zustimmung zu erhalten.
Was ist passiert?
Am 5. März 2019 tauchten eine Reihe von Artikeln auf russischen Medien-Websites auf, in denen behauptet wurde, dass Russland im Begriff sei, ein Regiment von S-400 Luftverteidigungssystemen, in die ohnehin stark militarisierte Region Kaliningrad zu schicken. Diese S-400 sind angeblich in der Lage, Ziele in einer Entfernung von bis zu 400 km zu bekämpfen. Dies wurde kurz nach der Ankündigung Polens bekannt gegeben, nachdem Polen im Februar den Kauf von HIMARS-Mobilraketenstartern angekündigt hatte. Am 13. März 2019 behaupteten russische Medien, dass die S-400 bereits im Einsatz waren. Am 15. März erschienen die ersten Fotos, die angeblich von den eingesetzten S-400ern stammen.
Polen gab am 28. März bekannt, dass es auch US-Patriot-Raketenabwehrsysteme kauft, die von Nutzern des russischen VK-Sozialnetzwerks als Rechtfertigung für den Einsatz von S-400 angesehen werden.
Mögliche Geolokalisierung
Wir analysierten die Fotos und Videos, von denen behauptet wurde, dass sie die S-400er in Kaliningrad mit Geolokalisierungsmethoden anzeigen. Das Fehlen von Details ließ uns nicht mit Zuversicht feststellen, dass es sich bei den gezeigten Systemen wirklich um S-400 handelte. Die visuelle Unterscheidung zwischen dem älteren S-300 und dem neueren S-400-System ist kompliziert und kann nur durch die Analyse der die Systeme unterstützenden Radargeräte zuverlässig erfolgen. Dennoch erwiesen sich die Geolokalisierungsdetails im Hintergrund als ausreichend, um die wahrscheinliche Position dieser Systeme zu bestimmen.
Unsere Geolokalisierung ergab, dass die in einem Video gezeigten Systeme wahrscheinlich in der Stadt Jantarny in der Region Kaliningrad stationiert waren.
Ein unterirdischer Bunker, der auf einem der Fotos zu sehen war, stimmte mit einem Bunker überein, der auf der Militärbasis in der Nähe von Jantarny zu sehen war.
Die Anzahl der für die Systeme verwendeten Ständer entsprach auch den Ständern auf der Westseite der Basis. Der mobile Antennenturm ist auch auf den Satellitenbildern sichtbar.
Aufgrund der begrenzten visuellen Informationen kann die Geolokalisierung nicht mit voller Sicherheit bestätigt werden, aber die vollständige Analyse ergab, dass der Standort wahrscheinlich in Jantarny liegen wird. Darüber hinaus bestätigte eine Reverse-Image-Suche sowohl für Videos als auch für Fotos, dass sie noch nicht veröffentlicht wurden, so dass sie wahrscheinlich echt sind.
Das Narrativ
Einer der am häufigsten geteilten Artikel, der am 4. März erschien, basierte auf einem Interview mit einem Militärexperten, dem pensionierten russischen Oberst Viktor Litowkin. Er nannte die Stationierung eines neuen S-400-Regiments in Kaliningrad eine logische Entscheidung des russischen Verteidigungsministers Sergej Shoygu. Das Kommando der Ostseeflotte hatte Anfang des Jahres berichtet, dass das Regiment im Auftrag des Verteidigungsministeriums geliefert worden sei. Litovkin sagte, Shoygu arbeite aktiv an der Stärkung der Verteidigung des russischen baltischen Außenpostens. Litovkin sagte, dies sei notwendig, um den Schutz eines strategisch wichtigen Gebiets zu gewährleisten. Die Region ist auf allen Seiten von NATO-Ländern umgeben – Polen und Litauen, und hinter ihnen eine Zweite Reihe von NATO-Ländern: Lettland, Estland, Norwegen und Deutschland.
Litowkin sagte, Russland müsse vorbereitet werden, falls die NATO jederzeit versuchen sollte, Kaliningrad vom Rest der Russischen Föderation abzuschneiden, indem sie die Bewegung von Flugzeugen und Schiffen blockierte. Litowkin sagte, es sei wichtig, sich an den jüngsten Kauf von HIMARS-Raketensystemen zu erinnern, an den Polen das neue S-400-Regiment bei Kaliningrad als Antwort geschickt wurde.
Allerdings befindet sich die Region seit Jahren in einer schleichenden massiven Militarisierung, wobei die jüngsten Fälle im Februar 2018 und Oktober 2018 beobachtet wurden. Dies zeigt deutlich, dass der Prozess sehr wenig mit den neuen Waffenkäufen Polens im Jahr 2019 zu tun hat.
Social Media Listening Tools zeigten keine signifikante Verbreitung dieser Botschaften, weder auf Russisch noch auf Englisch auf den wichtigsten westlichen Social Media Plattformen. Allerdings kann eine Suche auf VK mit den russischen Stichworten „С-400″ (S-400) und „Калининград“ durchgeführt werden. Diese Suche in VK ffenbarte, dass diese Botschaften auf dieser Plattform Mitte März sehr prominent waren. VK-Anwender lobten den Einsatz und äußerten sich negativ zur NATO. Dies deutet darauf hin, dass diese Botschaften absichtlich auf Russisch auf VK verbreitet wurden, um die russische Unterstützung für die weitere Bewaffnung von Kaliningrad zu sammeln.
Von Lukas Andriukaitis, für Integrity Initiative
Lukas Andriukaitis ist Associate Analyst am Vilnius Institute for Policy Analysis und Digital Forensic Research Associate am Atlantic Council Digital Forensic Research Lab.
