Op Russische websites gaat een nepvideo rond die van het Azov-bataljon afkomstig lijkt te zijn. Op de video wordt Nederland aan de vooravond van het referendum over het Associatieverdrag met Oekraïne met represailles bedreigd.
Op de video zijn zes mannen te zien die camouflagekleding en zwarte bivakmutsen dragen en geweren vasthouden. De mannen dreigen met terreurdaden tegen Nederlandse burgers als ze tegen het associatieverdrag met Oekraïne stemmen.
Andere Russische media gebruiken in de publicatie van dit nepverhaal eveneens het woord ‘ratificatie’, hoewel dat woord niet in de nepvideo voorkomt. Nederland heeft het Associatieverdrag met Oekraïne en het Vrijhandelsverdrag reeds geratificeerd op 8 juli 2015.
Aan het eind van de video verbranden de gemaskerde soldaten de Nederlandse vlag. De slecht in elkaar gezette video heeft last van wat continuïteitsproblemen; de audio komt van een voice-over terwijl de hoofdpersoon pretendeert de tekst uit te spreken. Bovendien kun je op de audio duidelijk het geritsel van papieren en andere vreemde achtergrondgeluiden horen.
Een paar uur later is de video van YouTube verwijderd. De video wordt verplaatst naar een nieuw geregistreerde website met de naam Patriot, en is de enige video op de website. Kort daarna publiceren vertegenwoordigers van het Azov-bataljon deze videoboodschap, waarin ze de nepvideo “het meest recente voorbeeld van Russische agitprop” noemen. “In één oogopslag wordt duidelijk dat dit geen Azov-strijders kunnen zijn: ze hebben geen insigne, en de uniforms en de schoenen zijn niet dezelfde als onze strijders dragen. Maar het meest lachwekkende aan deze video zijn de airsoft-wapens (nepwapens) die de acteurs vasthouden,” zegt plaatsvervangend commandant van het Azov-bataljon Andriy Diachenko. Diachenko zegt verder dat Azov altijd voor de eenheid van de Europese naties is geweest en dat zij de Europese integratie met Oekraïne steunden. Daarom zouden zij nooit de Nederlandse vlag verbranden. “Het is echt in het belang van Rusland om te proberen de internationale reputatie van Oekraïne zoveel mogelijk te schaden,” zegt plaatsvervangend commandant Diachenko.
Nederland houdt op 6 april 2016 een adviserend referendum over het Europese Associatieverdrag met Oekraïne. Het referendum is een initiatief van GeenPeil. Het resultaat van het referendum zal niet bindend zijn voor de Nederlandse overheid.
