Réalité : Le commandant de l’US Air Force Europe et Afrique, James Hecker, n’a pas parlé de « l’inutilité » des F-16 pour l’Ukraine. Il a noté que ces avions de combat américains donneraient des capacités supplémentaires à l’armée ukrainienne sur le champ de bataille, mais qu’ils ne deviendraient pas une panacée dans la lutte contre les occupants.
Les médias russes ont diffusé une citation du commandant de l’US Air Force Europe et Afrique, James Hecker, selon laquelle le général américain aurait reconnu « l’inutilité » totale des avions de combat F-16 pour les forces armées ukrainiennes. Manipulant sa citation, les médias pro-Kremlin ont rapporté que les avions américains modernes « ne pourront pas aider » l’Ukraine, « ne l’aideront pas » à contrer les armes russes et « seront détruits » par la Russie.
La désinformation russe est basée sur une citation réelle de James Hacker, tirée de son discours du 18 août lors d’une session du groupe des rédacteurs de défense américains. Une partie de ce discours était consacrée à la contre-offensive ukrainienne et au réarmement des forces armées ukrainiennes avec du matériel américain moderne.
Dans ce discours, James Hacker n’a pas parlé de « l’inutilité » des F-16 pour l’Ukraine ; il s’agit d’une manipulation russe. Au contraire, interrogé sur l’opportunité de transférer des chasseurs américains aux forces armées ukrainiennes, il a souligné que le F-16 donnerait à l’armée ukrainienne un certain nombre d’avantages et que lui-même, en cas de guerre, préférerait utiliser des F-16 américains modernes plutôt que des MiG-29 soviétiques pour les attaques.
« Les MiG-29 sont des avions assez performants. Si je partais en guerre, dans quel avion préférerais-je être : un MiG-29 ou un F-16 ? Je préférerais être dans un F-16. Ce que le F-16 apportera à l’Ukraine, c’est qu’il sera plus compatible avec les armes que nous leur fournissons actuellement. À l’heure actuelle, les armes que nous leur fournissons doivent être adaptées au MIG-29 ou au SU-27. Le F-16 est déjà compatible avec elles, ce qui les aidera et leur donnera des capacités supplémentaires. Mais ce ne sera pas une panacée, et tout d’un coup, ils ne vont pas commencer à abattre des SA-21 parce qu’ils ont des F-16 », a déclaré M. Hacker.
Il a également fait remarquer que les avions de chasse ne deviendront pas une « balle d’argent » en combat contre l’armée russe, qui a mis en place un système de défense aérienne sur le territoire russe, car les F-16 ukrainiens ne s’y rendront pas. Mais pour la libération et la défense du territoire ukrainien, ils seront un élément utile pour les forces armées ukrainiennes.
La thèse russe sur « l’inutilité » de l’armement occidental sur le champ de bataille en Ukraine s’inscrit dans le prolongement d’un discours à grande échelle du Kremlin sur l’assistance militaire des alliés à l’Ukraine. Les médias russes diffusent de manière intensive de fausses informations sur les livraisons d’armes occidentales à l’Ukraine dans le but de prouver « l’inefficacité » de l’aide occidentale pour repousser l’agression russe. Des descriptions détaillées de ce récit peuvent être consultées dans les documents suivant, suivant et suivant de StopFake.
