Fotofälschung: Foto des Asow-Bataillons mit „Nazi-Flagge“ ist Fake.

Das Foto von Kämpfern des Asow-Regiments, die angeblich eine ,,Nazi-Flagge“ halten, ist ein plumpe Fälschung. Es wird häufig von kremlfreundlichen Social-Media-Accounts und russischen Propagandisten verbreitet, um das Asow-Regiment und die gesamte Ukraine zu diskreditieren. Tatsächlich handelte es im Originalbild bei dem Foto um eine österreichische Flagge, die dann mithilfe von Photoshop mit einem ,,Hakenkreuz“ versehen wurde.

Die Aktivitäten des Asow-Regiments in der Ukraine stehen seit seiner Gründung im Jahr 2014 im Rampenlicht der kremlfreundlichen Medien. Seit der Zeit unmittelbar nach Beginn der russischen Aggression, die die vorübergehende Besetzung einiger Gebiete in den Regionen Donezk und Luhansk sowie auf der Krim umfassten. Es gibt Hunderte von Fälschungen und Desinformation über die Beteiligung von Asow-Mitgliedern an Neonazi-Gruppen in der Ukraine. Beispielsweise veröffentlichten russische Medien gefälschte Fotos von angeblichen Asow-Mitgliedern mit Nazi-Tätowierungen.

Kontext: Nachdem das Asow-Regiment am 11. November 2014 in die ukrainische Nationalgarde aufgenommen worden war, begannen die russischen Medien zu berichten, dass die meisten Mitglieder dieser militärischen Formation sowie die gesamte ukrainische Armee ,,Nazis“ seien. Nach der Eingliederung in die Nationalgarde des Innenministeriums erfolgte eine Professionalisierung und Entpolitisierung, wie vollständig letztere stattfand wird von verschiedenen Quellen unterschiedlich bewertet. Zum Vergleich: Anfang 2022 umfasste die ukrainische Armee mehr als 246.000 Personen, darunter 195.000 Militärangehörige. Selbst wenn man annimmt, dass die Mitglieder von Asow Sympathien für die extreme Rechte haben könnten (was bei weitem nicht stimmt), könnte das Asow-Regiment bis zu 5.000 Mann umfassen, was jedoch nur 2,5 % der gesamten Armee ausmacht. Daher ist die pauschale Behauptung, dass das Asow-Regiment einen beherrschenden Einfluss auf die politische und militärische Führung der Ukraine ausübt, schlichtweg unbegründet bis abstrus. Nach dem ukrainischen Politikwissenschaftler Ivan Gomza von der Kyiv School of Economics hätten aber bereits 2014 die meisten Rechtsextremisten die Einheit mit dessen Eingliederung in staatliche Strukturen verlassen.

Nach Angaben von Andreas Umland vom Stockholm-Zentrum für Osteuropastudien hat sich das Regiment seit seinen Anfängen „entideologisiert“ und zu einer normalen Kampfeinheit entwickelt; Umland betont, dass mit der Eingliederung des Regiments in die Nationalgarde eine Trennung zwischen der militärischen Einheit unter dem Namen „Asow“ und einem politischen Projekt unter demselben Namen stattgefunden habe.

Schauen wir uns nun das viel genutzte Foto an, das angeblich die ,,Nazi-Ideologie“ des Asow-Regiments belegen soll.

Das Foto tauchte 2015 auf und zeigt Mitglieder von Asow, die angeblich eine Nazi-Flagge hochhalten. Dieses Bild wurde seit 2015 häufig von der russischen Propaganda verwendet. Um nachzuweisen, dass dieses Bild in Wirklichkeit in einem Bildbearbeitungsprogramm fertiggestellt wurde, können wir den Dienst Fotoforensic (https://fotoforensics.com/) nutzen.

Überprüfen wir das Bild, das in den sozialen Medien kursiert, mithilfe der ELA (,,error level analysis“), die die Bereiche des Bildes identifiziert, die verschiedenen Komprimierungsstufen unterzogen wurden. Bei JPEG-Bildern müssen alle Farbreliefs innerhalb der Standardtoleranzen liegen. Wenn ein Teil des Bildes ein deutlich anderes Niveau an ,,Farbfehlern“ aufweist, ist dies wahrscheinlich ein Hinweis darauf, dass Änderungen in das Foto eingearbeitet wurden.

Wie Sie sehen können, haben die schwarzen Bereiche, die über den Gesichtern und dem Nazi-Hakenkreuz platziert sind, eine andere Farbe als der Rest des Bildes (die markierten Gesichter und das Hakenkreuzzeichen auf der Flagge). Dies deutet darauf hin, dass es sich bei diesen Bereichen um Veränderungen des Originals mithilfe einer Software wie Photoshop handeln könnte. Mit anderen Worten: Das Hakenkreuz auf der Flagge selbst könnte nach der Aufnahme des Fotos aufgebracht worden sein.

Eine Internetsuche nach einer ähnlichen Flagge führt in Google und Yandex praktisch zu keinem Ergebnis. Wir können nur eine einzige Variante einer ähnlichen Flagge mit einem Hakenkreuz finden. Sie würde wahrscheinlich in den USA verkauft (sie war als Ware auf einer Verkaufsmesse vertreten). Sie ähnelt in der Farbe und der Neigung des Hakenkreuzes der Flagge, die auf dem untersuchten Foto von den Asow-Kämpfern gehalten worden sein soll. Wie Sie jedoch leicht erkennen können, ist das Hakenkreuz innerhalb eines Quadrats mit einem schwarzen Rand gezeichnet. Auf dem Foto des Bataillons ,,Asow“ gibt es dieses Quadrat nicht. Das liegt wahrscheinlich daran, dass seine Reproduktion in Photoshop Zeit und die Können eines professionellen Grafikers erfordert.

Im Internet findet man vor allem weiße und rote Flaggen, auf die das Hakenkreuz nachträglich aufgebracht (aufgeklebt oder aufgenäht) wurde. Dies bestätigt einmal mehr, dass auf dem Originalfoto einer der Kämpfer eine Flagge trug, die sich für diese Art von Manipulation gut eignet – die Flagge Österreichs (im Asow-Regiment gab es damals mehrere ausländische Freiwillige).

Auf dem Foto ist auch die NATO-Flagge zu sehen, die wohl kaum neben der ,,Nazi-Flagge“ gezeigt werden würde, während die österreichische Flagge neben der NATO-Flagge durchaus möglich ist.

Die Führung des Asow-Regiments hat wiederholt erklärt, dass sie die Nazi-Ideologie nicht teilt. ,,Es kommt nicht in Frage, rechtsextreme Organisationen oder Personen, die diese (nazistische, – Anm. d. Red.) Weltanschauung unterstützen, in unsere Reihen einzuladen“, erklärte der Regimentskommandeur Denis Prokopenko. Andriy Biletskyy, der Gründer und erste Kommandant des Asow-Regiments, stellte in einem kürzlich geführten Interview ebenfalls fest: ,,Um etwas als faschistisch zu bezeichnen, muss man sich zuerst nicht Bilder, sondern echte Fakten ansehen. Faschismus ist Völkermord, die Ermordung von Zivilisten, die Zerstörung der Spuren dieser Morde und Angriffskriege gegen Drittländer. Nur Russland erfüllt alle diese Kriterien“. Das Symbol des Regiments ,,Asow“ hat laut eigenen Angaben mit Nazi-Symbolen zu tun, das Symbol wird als ,,Die Idee der Nation“ bezeichnet und wurde 1991 im Umkreis der Vorgängerpartei der Allukrainische Vereinigung „Freiheit“ erfunden.

Das Symbol „Idee der Nation“ ist ein Monogramm aus den Buchstaben „ I “ und „ N “. Die Schreibweise des Buchstabens „ N “ entspricht der traditionellen, altukrainischen Schreibweise. Ein Monogramm, das durch Verweben der angegebenen Buchstaben gebildet wird, wobei der Buchstabe „ I “ vertikal und in der Mitte das Querelement des Buchstabens „ N “ schneidet. Inwiefern das Symbol der von der SS verwendeten Wolfsangel ähnelt bleibt Definitionsfrage. Von eigener Seite bestreiten Asow eine direkt Herkunft und verweisen auf den ursprung 1991, von anderet Seite wird aber ein Zuschreibung vorgenommen.

Sie können mehr über die Ansichten und Überzeugungen von Asow in einem Video erfahren, das am 8. Mai für ausländische Journalisten aus dem Untergeschoss der Azovstal-Fabrik ausgestrahlt wurde, wo Asow-Kämpfer nun für ihr Land kämpfen.

Für die russische Propaganda ist das Asow-Regiment genau der Beweis für den nationalsozialismus, der Russland dazu brachte, einen totalen Krieg mit der Ukraine zu beginnen, der Tausende von Opfern forderte. Heute ist es für Russland wichtig, die Welt davon zu überzeugen, dass es einen wahren Grund für den Einmarsch in die Ukraine gab und dass die ukrainische Armee, ebenso wie das russische Militär, Kriegsverbrecher sind.